Padre e hijo desaparecen en 1985 — 12 años después,un buzo halla algo horrible en el fondo del lago
La niebla cubría el lago negro como sudario blanco. Ricardo Holloway ataba las botas de su hijo de 22 años mientras preparaban escopetas para cacería matinal. “Volved antes del anochecer”, gritó Elena desde la ventana. Ricardo saludó sin saber que nunca volvería. A las 7 de la mañana entraron en el bosque.
A las 8 un estampido resonó por las montañas. No era disparo de casa, era algo más pesado, más letal. Cuando llegó la noche, Ricardo y Itan no volvieron. La búsqueda duró semanas, después meses. Nada. Era como si la Tierra los hubiera tragado. Durante 12 años, Elena Holloway vivió sin respuestas hasta que David Chen, buceador experimentado, decidió explorar las profundidades del lago negro.
Lo que encontró a 30 metros de profundidad cambiaría todo. No era solo Ricardo Yetan, eran decenas, vehículos apilados como trofeos macabros, huesos flotando en las cuevas, un cementerio submarino que guardaba 21 años de asesinatos. Y cuando abrieron la caja de metal atrapada bajo los restos, encontraron un diario.
Un nombre estaba firmado en la última página. Un nombre que nadie en Puebla de Sanabria jamás sospecharía. Tentar nuevamente la niebla matinal cubría el lago negro como un sudario blanco, ocultando los robles centenarios que rodeaban sus aguas. Era el 15 de octubre de 1985 y Ricardo Holloway, de 32 años, ajustaba la mochila mientras su hijo Itan, de apenas 22 años, terminaba de atar las botas de casa.
“Padre, ¿crees que veremos ese ciervo de 12 puntas hoy?”, preguntó Itan, sus ojos castaños brillando con la emoción típica de un joven en su primera cacería importante de la temporada. Ricardo sonrió pasando la mano por el cabello castaño de su hijo. Si la suerte está de nuestro lado, hijo, pero recuerda lo que siempre digo. La cacería no es matar, sino respetar la naturaleza, recitó Ian, repitiendo el mantra que su padre le había enseñado desde pequeño.
Eran las 5:30 de la mañana en Puebla de Sanabria, un pueblo de apenas 2000 habitantes enclavado en las montañas de Zamora, en la provincia española de Castilla y León. Ricardo era respetado en la comunidad, trabajaba como ingeniero forestal y era conocido por su ética y dedicación a la familia. Elena Holloway, su esposa, observaba desde la ventana de la cocina mientras los dos se alejaban hacia el sendero que llevaba al lago negro.
“Volved antes del anochecer”, gritó agitando la mano. “Voy a hacer ese asado que tanto os gusta”. Ricardo saludó de vuelta su escopeta calibre 12 sujeta en la espalda. Ihan llevaba solo prismáticos y una cantimplora. Era su primera expedición de casa seria y el joven estaba radiante. El sendero serpenteaba entre robles gigantescos, sus troncos cubiertos de musgo húmedo.
El olor a tierra mojada y resina llenaba el aire. Padre e hijo caminaban en silencio respetuoso, como Ricardo había enseñado, atentos a cada sonido del bosque despertando. Allí, susurró Aan señalando una ardilla roja que saltaba de rama en rama. Ricardo asintió orgulloso. El muchacho estaba aprendiendo rápido a observar sin perturbar.
Continuaron subiendo siguiendo las marcas antiguas en la corteza de los árboles que indicaban el camino hasta el mirador favorito de Ricardo, un claro elevado con vista a todo el lago. El lago negro tenía ese nombre por el tono oscuro que sus aguas mantenían todo el año, alimentadas por manantiales subterráneos de las montañas.
Pero había otra razón para el nombre, una razón que pocos en el pueblo gustaban mencionar. Décadas atrás, el lago había sido escenario de un accidente trágico involucrando una familia de pastores. Desde entonces, historias circulaban sobre aguas traicioneras y corrientes impredecibles. Eran las 7 de la mañana cuando llegaron al claro.
La niebla comenzaba a disiparse, revelando la superficie espejada del lago allá abajo. Ricardo montó un pequeño campamento improvisado mientras exploraba los alrededores con curiosidad controlada. Padre, hay huellas aquí”, llamó el joven señalando marcas recientes en el barro cerca de un arroyo. Ricardo se acercó examinando.
“Siervo macho, grande, pasó por aquí en las últimas horas.” Miró a su hijo con una sonrisa. “Buena observación, Itan. Te estás convirtiendo en un verdadero rastreador.” El orgullo en el rostro del muchacho era visible. Siguieron las huellas que los llevaron más cerca de la orilla del lago. El agua allí era especialmente oscura, casi negra.
Y Ricardo sintió una ligera incomodidad. Algo en aquel lugar siempre lo había dejado inquieto, aunque nunca supo explicar exactamente qué. “Volvamos al claro”, dijo colocando la mano en el hombro de Idan. Desde allí tenemos mejor visión, pero mientras se giraban, un sonido extraño resonó por el bosque. No era un sonido natural, era mecánico, como el chirrido de metal contra metal.
Ambos se quedaron helados. ¿Qué fue eso, padre? susurró Etan, su voz temblando levemente. Ricardo frunció el ceño intentando identificar ladirección. El sonido venía de algún lugar cercano al lago, tal vez de la orilla opuesta. No lo sé, hijo, pero creo que será mejor. Antes de que pudiera terminar la frase, un estampido cortó el aire.
No era un disparo de casa, era algo más pesado, más potente. Pájaros explotaron de los árboles en pánico y un eco prolongado reverberó por las montañas. Ricardo instintivamente tiró de Itan hacia atrás de una roca grande. Su corazón se aceleró. Aquel no era sonido de cazadores comunes, era algo diferente, algo malo. “Quédate aquí”, ordenó a su hijo.
Su voz baja pero firme. “No te muevas hasta que vuelva, “Padre, no vayas”, comenzó. Pero Ricardo ya estaba moviéndose, agachado hacia el origen del sonido. Lo que Ricardo Holloway no sabía era que aquella decisión, aquel momento exacto, lo cambiaría todo, que él y su hijo estaban a punto de presenciar algo que no debían ver y que el lago negro estaba a punto de revelar que su nombre tenía una razón mucho más siniestra que leyendas antiguas de pastores.
En el pueblo, Elena Holloway preparaba el desayuno, sin saber que su marido e hijo nunca volverían para aquel asado prometido, que en pocas horas estaría llamando a la guardia civil desesperada y que comenzaría una búsqueda que se convertiría en leyenda en Puebla de Sanabria. El reloj marcaba las 7:42 de la mañana.
Los Holloway tenían solo minutos antes de desaparecer completamente de la faz de la tierra. Elena Holloway miró por vigésima vez el reloj de la cocina. Las 8 de la noche, Ricardo y Isan deberían haber vuelto así a horas. El asado se enfriaba sobre la mesa intacto mientras ella caminaba de un lado a otro en la sala, retorciendo las manos nerviosamente.
“Probablemente solo perdieron la noción del tiempo”, murmuró para sí misma intentando calmar el nudo creciente en su estómago. Pero Ricardo nunca perdía la noción del tiempo. Era meticuloso. Siempre volvía cuando prometía, especialmente con Itan. A las 8:30, Elena cogió el teléfono y llamó al sargento Tomás Delgado de la Guardia Civil.
Tomás conocía a los Holloway desde hacía 15 años desde que se mudaron a Puebla de Sanabria. Era un hombre de 50 y pocos años con cabellos grises y una barriga prominente, pero tenía ojos atentos que nunca perdían un detalle. “Elena, ¿qué ha pasado?” Tomás respondió al segundo tono. Tomás, Ricardo y Itan fueron a cazar temprano esta mañana.
Dijeron que volverían antes del anochecer, pero su voz falló. No han vuelto. Hubo una pausa. ¿Cuánto tiempo hace? Salieron a las 5:30 de la mañana. Fueron al lago negro. Tomás sintió un escalofrío. El lago negro. Vale, Elena, mantén la calma. Voy a reunir un equipo de búsqueda. Probablemente Ricardo se torció el tobillo o algo así.
Los encontraremos. Pero la preocupación en su voz era inconfundible. El lago negro no era un lugar que la gente de Puebla de Sanabria visitara a la ligera, especialmente no después del anochecer. A las 9 de la noche, un equipo de 12 hombres se reunió en la entrada del sendero. Linternas potentes cortaban la oscuridad mientras voces llamaban por los nombres de Ricardo Yan.
El sonido resonaba por el bosque, pero ninguna respuesta venía. “He encontrado algo”, gritó Javier Moreno, uno de los guardas forestales, dos horas después. Estaba arrodillado cerca de la orilla del lago, iluminando el suelo con su linterna. Tomás corrió hasta allí, seguido por los demás.
En el suelo embarrado huellas, huellas de botas, dos personas, una mayor y una menor, y algo más. Marcas de arrastre, como si algo pesado hubiera sido tirado hacia el agua. “Madre de Dios,” murmuró Tomás, su linterna siguiendo las marcas hasta donde desaparecían en el agua oscura del lago. “Necesitamos buzos”, dijo Javier. Su voz tensa. Tiene que ser ahora.
Pero Tomás sabía que no había abusos en Puebla de Sanabria. La ciudad más cercana con equipo especializado estaba a 4 horas de distancia. Continuaremos la búsqueda terrestre. Al amanecer llamamos refuerzos. La noche fue larga e infructuosa. Registraron cada centímetro del sendero, del claro, de las orillas accesibles del lago.
Encontraron la mochila de Ricardo cerca del claro que había mencionado a Elena, pero estaba vacía, sin pistas útiles. Los prismáticos de Ethan fueron encontrados parcialmente enterrados en el barro, la lente izquierda agrietada. Cuando salió el sol el 16 de octubre, Elena Holloway estaba al borde del colapso. Voluntarios de toda la región comenzaron a llegar.
La historia se extendió rápidamente. Padre e hijo desaparecidos en el lago negro. La gente susurraba recordando las viejas historias, las advertencias ignoradas. El equipo de buceo llegó al mediodía. Tres hombres experimentados de Valladolit equipados con el mejor equipo disponible en 1985. El líder era Marcos Vila, un hombre de 40 años con más de 1000 inmersiones registradas, conocido por su sangre fría bajo presión. ¿Dónde fueron vistos porúltima vez?, preguntó Marcos.
Estudiando el lago, Tomás señaló donde las marcas de arrastre desaparecían. Allí. Pero este lago es profundo, Marcos, muy profundo. Y tiene corrientes extrañas. Marcos asintió. He buceado en peores, pero no lo había hecho. El lago negro tenía sus profundidades inexploradas, cuevas submarinas que nadie había mapeado completamente.
El agua era helada incluso en verano y la visibilidad pésima. La primera inmersión duró 40 minutos. Marcos emergió negando con la cabeza. Nada, la visibilidad es casi cero a partir de 6 met. Voy a necesitar más tiempo, mejor equipo. Los días se transformaron en semanas, semanas en meses. La búsqueda oficial fue cerrada después de 30 días, pero Elena nunca se rindió.
contrató investigadores privados, ofreció recompensas, cubrió Puebla de Sanabria con carteles, mostrando los rostros sonrientes de su marido e hijo. “¿Alguien sabe algo?”, insistía Tomás, sus ojos rojos de tanto llorar. “Las personas no simplemente desaparecen.” Pero en Puebla de Sanabria a veces las personas desaparecían, especialmente cerca del lago negro.
Los rumores comenzaron lentamente. Algunos decían haber oído disparos aquella mañana, disparos que no eran de casa. Otros juraban haber visto un vehículo extraño en la carretera que llevaba al lago, una furgoneta negra sin matrícula, pero nada concreto, nada que llevara a pistas reales. La Navidad de 1985 fue sombría en casa de los Holloway.
El árbol que Itan había rogado decorar semanas antes de la desaparición permanecía sin adornos. Los regalos que Elena había comprado quedaron envueltos debajo de él, jamás abiertos. Van a volver, se decía a sí misma todas las noches. Tienen que volver. En enero de 1986, una tormenta de nieve severa golpeó la región.
El lago negro se congeló completamente, algo raro incluso en los inviernos rigurosos de Zamora. Tomás Delgado organizó una búsqueda sobre el hielo pensando que tal vez pudieran ver algo a través de la superficie congelada. No vieron nada, solo oscuridad impenetrable bajo el hielo blanco. Elena comenzó a visitar mediums, videntes, cualquiera que prometiera respuestas.
La mayoría era fraude, interesada solo en su dinero. Pero una mujer anciana llamada Margarita, que vivía aislada en las montañas, dijo algo que la atormentó. “Están donde el agua esconde secretos”, murmuró Margarita, sus ojos lechosos fijos en algo que Elena no podía ver. “Pero no están solos, hay otros. muchos otros.
Y la verdad está atrapada en el fondo esperando ser liberada. Elena salió de aquella cabaña temblando, no de frío, sino de un terror primordial que no podía explicar. Los meses pasaron. 1986 se transformó en 1987, luego en 1988. Puebla de Sanabria lentamente dejó de hablar sobre los hollow desaparecidos. Elena se convirtió en una figura trágica, la mujer que perdió todo y se negaba a aceptarlo.
La gente comenzó a evitarla incómoda con su dolor persistente, pero Elena no se rendía. Todas las semanas iba hasta el lago negro y se quedaba en la orilla llamando por sus nombres. Ricardo Ethan, si podéis oírme, por favor, dadme una señal. Solo el viento respondía susurrando entre los robles como voces fantasmagóricas de promesas incumplidas.
Junio de 1997, 12 años después de la desaparición, el verano había traído turistas a Puebla de Sanabria, personas que no conocían la historia trágica del lago negro, que veían solo un destino pintoresco en las montañas. Entre esos visitantes estaba David Chen, un buceador técnico de 35 años de Barcelona.
David tenía una reputación casi legendaria entre buceadores experimentados. Exploraba naufragios, cuevas submarinas, lugares donde pocos se atrevían a ir. Su canal en el naciente internet aún no existía, pero documentaba meticulosamente cada inmersión en un diario detallado. “Este lago es perfecto”, dijo David al dueño de la posada donde se hospedaba, “Un hombre gordo llamado Francisco, profundo, inexplorado.
Quiero mapear las cuevas submarinas.” Francisco palideció. Señor Chen, tal vez no sea buena idea. Este lago tiene historia. Todos los lagos tienen historia, respondió David sonriendo. Es exactamente por eso que buceo en ellos. Francisco dudó. Luego contó sobre los Holloway, sobre padre e hijo que desaparecieron 12 años antes, sobre las búsquedas infructuosas, sobre los rumores que nunca cesaron.
David escuchó con interés creciente. Entonces, ¿naron los cuerpos? Nunca. Y mira, hubo otros casos también años atrás, antes de los Holloway, personas que desaparecieron cerca de este lago. La mayoría aquí piensa que está maldito. No creo en maldiciones, dijo David firmemente, pero creo en misterios que merecen ser resueltos.
Al día siguiente, David buscó a Elena Holloway. Ella todavía vivía en la misma casa, pero había envejecido una década en 12 años. Su rostro estaba marcado por líneas profundas de sufrimiento, sus cabellosantes castaños. Ahora teñidos de gris prematuro. Señora Holloway, mi nombre es David Chen. Soy buceador profesional y me gustaría explorar el lago negro.
Con su permiso, me gustaría buscar evidencias relacionadas con la desaparición de su familia. Elena lo miró fijamente por un largo momento, sus ojos escrutando cada detalle del rostro de él. ¿Por qué? ¿Qué gana con esto? ¿Verdad? respondió David simplemente. Y tal vez cierre para usted. Elena sintió lágrimas arder. Cierre.
12 años y todavía no lo tenía. Haga lo que necesite hacer. Pero, señor Chen, tenga cuidado. Este lago quita más de lo que da. David pasó los dos días siguientes estudiando mapas topográficos, conversando con pescadores locales, reuniendo cada fragmento de información sobre el lago negro. Lo que descubrió fue fascinante y perturbador.
El lago tenía profundidad máxima estimada de 150 m, pero nadie lo había confirmado. Había relatos de corrientes submarinas inexplicables, deformaciones rocosas extrañas en el fondo y la temperatura del agua, incluso en verano, raramente pasaba de 10 gr. Es agua de manantial glacial, explicó un viejo pescador llamado Pedro.
viene de las montañas, pasa por cuevas antiguas antes de alimentar el lago. Por eso es tan oscura, tan fría, y por eso no devuelve lo que toma. En la mañana del 23 de junio de 1997, David Chen inició su primera inmersión. Había alquilado una barca inflable motorizada equipada con sonar lateral y GPS primitivo de la época.
Su equipo de buceo era de primera línea. Traje seco de neopreno, dos cilindros de aire, luces de alta potencia, cámara submarina. Tomás Delgado estaba en la orilla observando con prismáticos. Elena había insistido en que alguien de la Guardia Civil supervisara. Si encuentra algo, ella no pudo terminar la frase.
Vamos a rezar para que encuentre solo piedras y peces, murmuró Tomás. David entró en el agua a las 8 de la mañana. La temperatura lo golpeó como una pared de hielo, incluso a través del traje seco. Se obligó a respirar despacio, regulando su ritmo cardíaco, enfocándose en la tarea. Descendió meticulosamente, comprobando sus instrumentos cada 5 m.
La luz del sol desapareció rápidamente. A los 15 m estaba en oscuridad casi total. Sus linternas creaban conos de luz que revelaban partículas suspendidas danzando en el agua como nieve a cámara lenta. A los 20 m vio la primera anomalía, una formación rocosa que no debería estar allí, demasiado angular para ser natural.
Nadó más cerca examinando. No era roca, era metal cubierto por décadas de sedimento y algas. ¿Qué demonios? Su voz resonó dentro de la máscara. Frotó la superficie revelando pintura descascarada. Azul oscuro. Parte de un vehículo. Imposible. ¿Cómo llegaría un coche aquí a 20 m de profundidad tan lejos de la orilla? David verificó su aire.
Todavía tenía tiempo. Decidió continuar descendiendo, siguiendo una sensación instintiva de que había más que descubrir. A los 30 m encontró la entrada de una cueva submarina enorme, fácilmente 6 m de diámetro, como una boca de monstruo esperando para devorar. Corrientes suaves fluían desde dentro, trayendo agua aún más fría.
Todo instinto de David gritaba para no entrar. Era experimentado, sí, pero cuevas submarinas no mapeadas eran una de las cosas más peligrosas en el buceo. Un movimiento equivocado, un equipo fallando y te convertías en parte de las estadísticas. Pero entonces su luz capturó algo. Blanco, contrastando con la oscuridad de la cueva, nadó más cerca su corazón acelerándose. Era tela.
rasgada, desteñida por el agua, pero inconfundiblemente tela, atrapada en una saliente rocosa en la entrada de la cueva. David extendió la mano temblorosa y la cogió. Incluso a través de los guantes podía sentir la textura. Giró la tela buscando alguna identificación y la encontró bordado en letras rojas desteñidas casi invisibles. E hollow.
El aire pareció desaparecer de los pulmones de David, aunque sus cilindros mostraban presión adecuada. Etan Holloway, el joven de 22 años. Su corazón latía tan fuerte que podía oír la sangre pulsando en sus oídos. Ató la tela a su chaleco de flotabilidad, decidiendo volver a la superficie. Necesitaba reportar esto.
Necesitaba traer un equipo mayor. Pero cuando se giró para subir, su linterna barrió el interior de la cueva una última vez y lo vio. No era un cuerpo, era peor. Dentro de la cueva, parcialmente visibles en la oscuridad absoluta, había formas, múltiples formas, metálicas, oxidadas, apiladas de forma antinatural.
coches, furgonetas, tres, cuatro, tal vez más, era imposible estar seguro. Y entre los vehículos atrapados flotando levemente con la corriente había huesos. David Chen había encontrado mucho más que los hollow desaparecidos. Había encontrado un cementerio submarino que existía desde hacía décadas, escondido en las profundidades del lago negro.
David Chen emergió del lago a las 10:15 de lamañana, su rostro visible a través de la máscara pálido como papel. Nadó hasta la barca con movimientos mecánicos, sus manos temblando mientras retiraba el equipo. Tomás Delgado vio la expresión de él y sintió su estómago hundirse. “Chen, ¿qué ha pasado ahí abajo?” David sacó la tela del chaleco de flotabilidad, entregándosela a Tomás.
El sargento la cogió con manos temblorosas, leyendo el nombre bordado. Su rostro perdió todo color. Jesucristo misericordioso susurró Tomás. Es es del joven Holloway. Hay más, dijo David su voz ronca. Mucho más. Sargento Delgado necesita llamar a la Policía Nacional. A todos lo que hay en el fondo de ese lago.
Hizo una pausa buscando palabras. Es una fosa común. 24 horas después, el lago negro estaba rodeado por una operación masiva. Furgonetas de la Policía Nacional, camiones de la Guardia Civil, equipos forenses, buceadores especializados. Los medios habían captado la historia. Descubrimiento impactante en el lago negro puede resolver múltiples desapariciones.
Elena Holloway estaba allí, mantenida a distancia por una barrera policial, sus ojos fijos en el agua. había sostenido el pedazo de tela de Itan durante horas la noche anterior, llorando hasta no tener más lágrimas. El inspector jefe Marcos Jiménez de la Policía Nacional estaba al mando.
Era un hombre alto de 42 años y reputación de resolver casos imposibles. Escuchó a David Chen describir lo que había encontrado tomando notas detalladas. “¿Cuántos vehículos calcula?”, preguntó Marcos. Mínimo cinco, pero la cueva es grande, puede haber más en el fondo. No pude ver todo. Marcos asintió. Usaremos sonar primero, mapearemos completamente, después enviamos equipo de recuperación.
Miró a Tomás Delgado. Sargento, necesito todos los registros de personas desaparecidas en esta región en los últimos 50 años. Tomás Tragó saliva. 50 años. Basándome en el estado de los vehículos que Chen describió, algunos pueden estar allí desde hace décadas. El trabajo comenzó inmediatamente. El sonar reveló lo que David había sospechado.
La cueva era vasta, extendiéndose más de 100 m bajo el lecho rocoso del lago y dentro de ella seis vehículos claramente visibles, posiblemente más enterrados en sedimento. Es como si alguien los hubiera empujado dentro a propósito”, comentó uno de los técnicos de la policía estudiando las imágenes del sonar. Mire el patrón no es aleatorio.
Están organizados, casi apilados. La primera recuperación comenzó tres días después. Un equipo de buceadores forenses equipados con iluminación industrial submarina y robots de recuperación descendió a la cueva. El primer vehículo que sacaron a la superficie era un Ford F150 de 1987, azul oscuro, cubierto por más de una década de acumulación.
Las matrículas todavía eran visibles. Zamora. Registro de 1992. Tomás Delgado consultó sus archivos y palideció. Jorge Hernández, granjero local, desapareció en agosto de 1992 volviendo de una venta de ganado. Nunca fue encontrado. Todo el mundo pensó que huyó con el dinero. Dentro de la furgoneta sellada por la presión del agua encontraron restos esqueléticos, un esqueleto humano en el asiento del conductor y en la parte trasera algo que hizo retroceder incluso a los investigadores experimentados.
Dos cráneos más pequeños. Niños, murmuró uno de los forenses. Había niños en la parte trasera. Los registros revelaron la verdad horrible. Jorge Hernández no había desaparecido solo. Sus dos hijos gemelos de 8 años estaban con él aquel día. La búsqueda en la época había sido masiva, pero concentrada en las carreteras, asumiendo secuestro.
Nadie pensó en verificar el lago negro a casi 20 km de donde fueron vistos por última vez. El segundo vehículo era aún más antiguo, un Chebroledin Pala de 1974, blanco con franja roja. Dentro tres esqueletos. Los registros mostraron que pertenecía a una familia de turistas de Francia desaparecida en julio de 1978 durante vacaciones en España.
“Dios mío”, dijo Marcos Jiménez mirando los archivos. 20 años. Estas personas están aquí desde hace 20 años y nadie lo sabía. Pero el tercer vehículo fue el que rompió a Elena Holloway. Era un jeep Cherokee de 1985, verde bosque. Las matrículas eran locales y dentro dos esqueletos, uno adulto, uno más joven. Ricardo gimió Elena cayendo de rodillas.
Isan, mis niños. Tomás Delgado la sostuvo mientras soyosaba incontrolablemente. La pesadilla de 12 años finalmente tenía una respuesta, pero era una respuesta que nadie quería escuchar. El análisis forense confirmó mediante registros dentales. Ricardo Holloway, 32 años y Etan Holloway, 22 años. La causa de la muerte no era ahogamiento.
Ambos tenían perforaciones en los cráneos consistentes con heridas de bala de alto calibre. Fueron ejecutados”, dijo Marcos a Tomás en privado. Disparados primero, luego el vehículo fue empujado dentro del lago. Esto no es accidente,sargento. Es asesinato en masa múltiple. En los días siguientes, más vehículos fueron recuperados, en total, siete, 19 cuerpos, cubriendo un periodo de 1974 a 1985.
Todas las víctimas tenían la misma marca, heridas de bala, vehículos sumergidos en la misma cueva. “Estamos lidiando con un asesino en serie”, anunció Marcos en rueda de prensa. Alguien que operó en esta región durante más de 20 años, matando familias enteras y escondiendo evidencias en el lago negro.
Puebla de Sanabria entró en pánico. Padres encerraban a hijos en casa. Nadie salía solo y todos hacían la misma pregunta. ¿Quién? La investigación se intensificó. La policía nacional trajo perfiladores, expertos en crímenes en serie. Estudiaron cada caso buscando patrones. Todas las víctimas estaban viajando cerca del lago.
Observó una perfiladora llamada Potana, Rebeca Montes. Todas tenían vehículos que podían ser fácilmente empujados y todas desaparecieron durante mañanas o finales de tarde cuando había menos testigos. El asesino conoce la región, añadió Marcos. conoce el lago, las corrientes, donde esconder los cuerpos.
¿Es local o pasó mucho tiempo aquí? Tomás Delgado sentía náusea creciente. Local. El asesino era alguien de Puebla de Sanabria, alguien que él conocía, alguien que vivió entre ellos durante décadas escondiendo un secreto monstruoso. Pero, ¿quién? ¿Y por qué las muertes pararon en 1985 con los Holloway? 12 años pasaron sin nuevas desapariciones.
El asesino había parado, cambiado o estaba simplemente esperando. David Chen, sintiéndose responsable por descubrir el horror, continuó buciando buscando más evidencias. Fue durante una de esas inmersiones que hizo otro descubrimiento crucial. Dentro de la cueva, atrapada bajo uno de los vehículos más antiguos, había una caja de metal, pesada, sellada, intacta.
la sacó a la superficie con ayuda de equipo especializado. Cuando la abrieron en presencia de la Policía Nacional, encontraron dentro documentos, fotos y un diario manuscrito. Marcos Jiménez leyó la primera página y su sangre se heló. Era un diario de casa, pero no de animales, de personas. Agosto 1974. Familia de Francia, muy ruidosos, lo merecieron. Julio 1978.
Pareja de enamorados. El tipo era arrogante. Septiembre 1985. 17 entradas, 17 cacerías. El diario detallaba cada asesinato con frialdad clínica. Y en la última página había una firma, un nombre que hizo a Tomás Delgado vomitar, un nombre que nadie en Puebla de Sanabria jamás sospecharía. La verdad estaba finalmente emergiendo de las profundidades del lago negro y era más horrible de lo que cualquiera podría haber imaginado.
El silencio en la tienda de mando de la Policía Nacional era absoluto. Marcos Jiménez sostenía el diario con manos enguantadas, sus ojos recorriendo la firma en la última página repetidas veces, como si esperara que las letras cambiaran. Francisco Morales leyó en voz alta. ¿Alguien conoce ese nombre? Tomás Delgado sintió su mundo girar.
Francisco Morales, el dueño de la posada principal de Puebla de Sanabria, el hombre que había recibido a David Shen, que había advertido sobre el lago. El hombre que vivía en Puebla de Sanabria desde hacía 40 años. “Lo conozco”, dijo Tomás, su voz apenas pasando de un susurro. “Él es parte de la comunidad, parte del consejo del pueblo.
Organizó búsquedas por Ricardo y Etan. Él se estaba asegurando de que nadie encontrara los cuerpos completó Marcos. Su voz dura. Es lo que estos asesinos hacen. Se infiltran en la investigación, ofrecen ayuda, observan de cerca. El análisis de los documentos en la caja reveló una cronología detallada del horror. Francisco Morales había llegado a Puebla de Sanabria en 1973 viniendo de algún lugar de Aragón.
compró la posada con dinero en efectivo, se integró en la comunidad, se volvió respetado y comenzó a matar. “El patrón es claro,” explicó la doctora Tara Rebeca Montes señalando el mapa donde marcaban cada crimen. Tenía visión perfecta de quién llegaba al pueblo. Hospedaba turistas, conocía sus rutas. Cuando veía una oportunidad, una familia aislada actuaba.
Las fotos en la caja eran la evidencia más condenatoria. Polaroids descoloridas mostrando cada vehículo antes de ser sumergido y en algunas reflejada en el cristal o metal la forma borrosa de un hombre gordo con barba. ¿Por qué mantuvo registros?, preguntó Tomás todavía en shock. ¿Por qué documentar todo trofeos? Respondió Marcos sombríamente.
Para revivir los asesinatos. Para él no era solo matar, era coleccionar. Y el lago era su museo personal. La orden de detención fue emitida inmediatamente, pero cuando el equipo de la Policía Nacional llegó a la Posada Morales a las 6 de la tarde del 30 de junio de 1997, Francisco había desaparecido. Lo sabía gruñó Marcos registrando el despacho vacío. Alguien le avisó.
Pero no había filtración. Francisco Morales simplemente había visto a los buceadoresrecuperando los vehículos. Vio su museo siendo vaciado y huyó. La cacería comenzó. Alertas fueron emitidas en todas las provincias vecinas. La foto de Francisco Morales fue transmitida nacionalmente. En horas era el hombre más buscado de España.
Elena Holloway observaba todo desde su casa. Tomás Delgado a su lado. Estuvo allí, susurró. En los memoriales para Ricardo Yetan. Me abrazó Tomás. Dijo que lo lamentaba y todo el tiempo. No pienses en eso dijo Tomás gentilmente, aunque su propia rabia hervía. Lo atraparemos. Lo prometo. David Chen se sentía responsable y continuó ayudando a la investigación.
Su conocimiento del lago de las cuevas se había vuelto crucial. Fue él quien sugirió verificar si había más escondites. “Si usó esa cueva, puede haber otras”, argumentó David. “El lago negro tiene múltiples cuevas submarinas, puede tener más trofeos.” La idea era nauseabunda, pero tenía sentido. Equipos de buceo mapearon sistemáticamente todo el lago y encontraron otras dos cuevas más pequeñas, ambas conteniendo evidencias de crímenes.
Una tenía ropas, identificaciones, carteras. La otra, más perturbadora, contenía objetos personales de las víctimas, juguetes de niños, joyas, fotos de familia. Francisco Morales había guardado recuerdos. Es como un santuario”, observó la doctora Montes examinando los hallazgos. No solo mataba, veneraba a sus víctimas de forma enfermiza.
Guardaba pedazos de ellas. Mientras tanto, la búsqueda de Francisco se intensificaba. Avistamientos llegaban de todo el país, Aragón, Castilla la Mancha, incluso reportes de Galicia, pero ninguno se confirmaba. “Conoce las montañas”, dijo un agente veterano a Marcos. Puede quedarse escondido en los bosques indefinidamente si sabe lo que está haciendo y claramente él sabe.
Tres días después del descubrimiento del diario, Tomás Delgado recibió una llamada. Era Margarita, la vidente anciana que Elena había visitado años atrás. Sargento dijo, su voz frágil, pero urgente. Necesita venir aquí. Hay algo que necesita saber sobre Francisco Morales. Tomás fue inmediatamente hasta la cabaña aislada de Margarita.
La anciana estaba sentada en una mecedora mirando al vacío. Conocí a Francisco cuando llegó aquí. Comenzó en 1973. Había algo malo en él. Podía sentirlo. Ojos muertos. Cosab como si no hubiera alma detrás. ¿Por qué no dijo nada? Preguntó Tomás intentando controlar la frustración. Lo dije. Al sargento de la época Ramón Torres. Se rió de mí.
Dijo que era una vieja loca. Margarita negó con la cabeza. Pero tengo más. Francisco mencionó un lugar una vez hace años cuando estaba borracho en la taberna. Dijo que tenía una cabaña en la sierra de la culebra, cerca del río Tera, un refugio particular lo llamó Tomás. Llamó a Marcos inmediatamente.
Sierra de la culebra, aproximadamente 100 km al norte. Territorio salvaje, difícil de acceder, perfecto para escondite. Vamos a comprobarlo, decidió Marcos, pero necesito equipo completo. Si está allí, no se rendirá fácilmente. La operación fue montada para el amanecer del 3 de julio. 20 agentes de la Policía Nacional, equipos tácticos, helicópteros localizaron la cabaña usando coordenadas antiguas de registros de propiedad que Francisco mantenía bajo nombre falso.
La cabaña era rústica, escondida entre robles densos. accesible solo por sendero estrecho. Humo salía de la chimenea. Marcos dividió el equipo rodeando la estructura. A través de prismáticos térmicos confirmaron presencia humana dentro. Francisco Morales gritó Marcos a través de megáfono.
Policía Nacional, salga con las manos arriba. Está rodeado. Por un largo momento, silencio. Luego la puerta se abrió. Pero no era Francisco quien salía. Era un hombre más joven, tal vez 30 años, con el mismo cuerpo robusto, misma barba y en la mano una escopeta. “Mi padre no irá a prisión”, gritó. “Nunca.” Marcos sintió náusea.
Francisco tenía un hijo, un hijo que aparentemente sabía todo. “¡Baje el arma”, ordenó Marcos. “No tiene que terminar así.” Me enseñó”, gritó el joven lágrimas corriendo. “Me enseñó sobre la cacería, sobre el lago. Era nuestra tradición.” Horror absoluto. Recorrió el equipo de la Policía Nacional. No era solo Francisco, era legado familiar.
“¿Cuántos?”, gritó Marcos. “¿Cuántos asesinatos cometiste?” “Ninguno, soy el joven. Dejó de llevarme en 1985.” Dijo que era demasiado débil, que lo arruinaría todo. Por eso paró. Entonces, por eso los asesinatos cesaron. Francisco había intentado entrenar un sucesor, pero el hijo falló. Los Holloway fueron su último intento de enseñar el oficio.
¿Dónde está tu padre ahora?, preguntó Marcos. El joven señaló detrás de la cabaña, en lo que llamaba el lugar sagrado. Dijo que si era capturado, sería allí donde terminaría. El equipo avanzó cuidadosamente. Detrás de la cabaña, un sendero llevaba a un acantilado con vista al valleprofundo y en el acantilado, sentado en el borde estaba Francisco Morales.
Era más grande en persona que en las fotos, fácilmente 140 kg, barba gris larga. Tenía escopeta en el regazo mirando al vacío. Francisco. Marco se acercó despacio. Manos visibles. Se acabó. Lo sabes. Francisco rió un sonido sin humor. Acabó. Inspector, duró 21 años. 21 años de perfección. Nadie
sospechó. Nadie. ¿Por qué? Marcos necesitaba saber por qué hacer esto. Francisco finalmente lo miró. Sus ojos estaban vacíos, exactamente como Margarita los había descrito. Porque podía, porque eran débiles, porque el lago quería. sonríó. Y porque era la única cosa que me hacía sentir vivo. Antes de que alguien pudiera reaccionar, Francisco se dejó caer hacia atrás saliendo del acantilado.
Su cuerpo fue encontrado en el valle tres horas después, muerto instantáneamente hasta el final, eligiendo sus propias reglas. El hijo, identificado como Jaime Morales, fue arrestado sin resistencia. Confesó conocimiento de los crímenes, pero negó participación directa. sería juzgado como cómplice. El lago negro finalmente había entregado todos sus secretos, 19 víctimas, 21 años de terror y una comunidad destruida por la realización de que vivieron al lado de un monstruo durante décadas, un año después.
Julio de 1998. El lago negro estaba silencioso bajo el sol de verano, su superficie, un espejo perfecto reflejando robles y cielo azul. Pero la paz era ilusoria. Aquel lugar cargaría para siempre las cicatrices del horror que había escondido. Elena Holloway estaba en la orilla por última vez.
A su lado una lápida simple de mármol blanco. Ricardo Holloway 1953-195 y Ethan Holloway 1963-1985. Amados esposo e hijo, finalmente en paz. Los cuerpos tras análisis forense completo habían sido incinerados conforme deseo de Elena. La mitad de las cenizas fueron enterradas en el cementerio de Puebla de Sanabria. La otra mitad Elena las había guardado esperando este momento.
“Es hora”, dijo Tomás Delgado, gentilmente tocando su hombro. Elena abrió la urna dejando las cenizas de su marido e hijo flotar en la brisa, esparciéndose sobre el agua que fue su tumba durante 12 años. “Sois libres ahora”, susurró. “Nadie puede haceros daño ya.” David Chen observaba respetuosamente a distancia. Se había quedado en Puebla de Sanabria, ayudando a la investigación hasta el final, sintiendo obligación de ver todo concluido.
Ahora planeaba escribir un libro sobre la experiencia con aprobación de Elena, toda recaudación destinada a Fundación para familias de desaparecidos. ¿Va a estar bien?, preguntó David a Tomás. Eventualmente, respondió Tomás, lleva tiempo, pero al menos ahora tiene respuestas. Tiene cierre. La verdad completa había emergido durante el juicio de Jaime Morales.
El hijo de Francisco reveló todo, buscando acuerdo con la fiscalía. Francisco Morales no era asesino común, era lo que especialistas clasificaban como asesino orientado por misión combinado con matador por emoción. Creía que estaba limpiando el mundo de personas que no merecían existir, había testificado la doctora Rebeca Montes. Turistas ruidosos, personas arrogantes, familias que él juzgaba imperfectas.
En su mente distorsionada estaba haciendo un servicio, pero era más que eso. Francisco mataba porque le gustaba el poder, el control, la emoción de acabar con vidas y esconder perfectamente. El lago era parte esencial de su ritual, el lugar que guardaba sus trofeos. Jaime Morales recibió 15 años por complicidad tras la verdad.
Había presenciado múltiples asesinatos, ayudado a empujar vehículos, mantenido silencio, pero no había matado directamente y su cooperación redujo la sentencia. “Lo siento”, había dicho durante la sentencia mirando a Elena Holloway. “Debería haberle parado. Debería haber dicho algo, pero era mi padre y yo tenía miedo.” Elena no respondió.
No había palabras que pudieran arreglar lo que estaba roto. Las 17 familias de las otras víctimas finalmente tuvieron cierre. También cuerpos fueron identificados, funerales realizados, preguntas de décadas respondidas. Para algunos fue alivio, para otros reabrió heridas antiguas. Jorge Hernández, el granjero, y sus gemelos de 1992, fueron enterrados juntos.
La familia francesa de 1974 fue llevada a casa tras 23 años. Cada víctima recibió dignidad que Francisco Morales les negó. Puebla de Sanabria cambió permanentemente. Turismo se desplomó. Nadie quería visitar el pueblo del asesino del lago. La posada Morales fue cerrada después demolida. El terreno permaneció vacío.
Nadie quería tocar propiedad Pero lentamente la comunidad comenzó a sanar. Tomás Delgado, ahora cerca de la jubilación, inició programa de prevención enseñando señales de comportamiento predatorio. “Para que nunca más ocurra”, insistía, “para que siempre prestemos atención.” Margarita, la vidente anciana, falleció pacíficamente en el invierno de 1998.
Sus últimas palabras a Tomás fueron: “El lago finalmente descansará ahora. Los espíritus han sido liberados.” David Chen publicó su libro en 2000, Profundidades oscuras, los asesinatos del lago negro. Se convirtió en bestseller, pero él donó cada céntimo conforme prometió. La Fundación Holloway establecida con los recursos, ayudó a cientos de familias de desaparecidos en los años siguientes.
Elena Holloway nunca se casó de nuevo. Dedicó su vida a trabajo voluntario, ayudando a otras familias pasando por pérdidas similares. Ricardo y no habrían querido que dejara de vivir, dijo en entrevista años después. Así que vivo por ellos, ayudo a otros por ellos. El lago negro permaneció. Sus aguas continuando fluyendo desde los manantiales glaciales frías y oscuras.
Autoridades instalaron placas memorial en la orilla, listando nombres de las víctimas para que nunca olvidemos, decía la inscripción. Ocasionalmente turistas todavía visitaban atraídos por la historia macabra, pero la mayoría sentía el peso del lugar, tristeza que permeaba hasta el aire. Ya no era solo un lago, era cementerio, memorial, advertencia.
Tomás Delgado, en su última semana como sargento antes de jubilarse en 2003, hizo visita final al lago. Se quedó en la orilla donde todo comenzó, donde Ricardo y Etan Holloway desaparecieron 18 años antes. Lo siento dijo al agua. Siento que no os hayamos protegido por no haber visto al monstruo entre nosotros. El viento susurró a través de los robles, llevando respuesta que solo Tomás podía oír. Perdón. Paz.
Continuación. La vida seguía como siempre sigue tras la tragedia. Puebla de Sanabria se reconstruyó. Lentamente volvió a ser comunidad. Niños nacieron sin conocer el horror de los años 80 y 90. Nuevos residentes llegaron trayendo esperanza. Pero aquellos que recordaban nunca olvidarían completamente.
Nunca mirarían el lago negro de la misma forma. Siempre verían más allá de la belleza superficial, conociendo las tinieblas que yacieron debajo. David Chen volvió años después, en 2010, para un documental. Buceó en el lago de nuevo, filmando cuevas ahora vacías. No había más vehículos, no más huesos, solo roca, agua, oscuridad.
Es extraño, dijo a cámara. El lago parece diferente ahora, como si supiera que los secretos fueron expuestos, como si pudiera finalmente descansar. Elena Holloway apareció en el documental también. Ahora una mujer de 60 años, cabellos completamente blancos, pero ojos todavía fuertes. Habló sobre Ricardo y Aitan, sobre el amor que compartieron, sobre la pérdida que soportó.
Eran mi vida, dijo, lágrimas silenciosas corriendo. Y Francisco Morales me lo quitó, pero no me quitó mis recuerdos, no me quitó el amor y al final el amor es más fuerte que cualquier oscuridad. El documental terminó con imagen del lago negro al atardecer, aguas adquiriendo tono rojizo que dio nombre al lugar. Pero ahora todos sabían.
No era solo reflejo, era recordatorio. Sangre de inocentes, tragedia escondida, verdad finalmente revelada. Voces de las 19 víctimas eran escuchadas en narración, actores leyendo sus historias, sus vidas antes de encontrar a Francisco Morales. Ingeniero forestal que amaba enseñar, granjero que adoraba a sus hijos. Padre que solo quería enseñar a su hijo a respetar la naturaleza.
Vivieron, concluía la narración. Amaron, importaron y siempre serán recordados, no como víctimas, sino como personas, como humanos con sueños, miedos, alegrías. El lago negro intentó esconderlos, pero la verdad siempre emerge. Siempre. Elena Holloway murió en 2015 a los 65 años de causas naturales. Su testamento especificaba cenizas esparcidas sobre el lago negro para finalmente reunirse con Ricardo Yan.
El día de su funeral, más de 500 personas comparecieron, representantes de las 17 familias de víctimas. David Chen voló desde Barcelona. Tomás Delgado, ahora con 80 años estaba allí. Juntos caminaron hasta la orilla, esparcieron las cenizas de Elena conforme ella pidió y permanecieron en silencio, honrando a la mujer que transformó tragedia en propósito. El lago negro continúa allí.
Continúa frío, profundo, oscuro, pero no esconde más secretos, no guarda más muertos. Es solo un lago, parte de la naturaleza, fluyendo a través del tiempo. Y en las noches silenciosas de verano, cuando el viento sopla suavemente a través de los robles, residentes de Puebla de Sanabria juran oír algo.
No voces exactamente, sino presencia, como si Ricardo y Ihan y todas las otras víctimas finalmente encontraron paz. Como si el lago tras décadas de esconder horror, finalmente aprendió a recordar amor. Y en las aguas que reflejan estrellas, algunos dicen ver rostros, padre e hijo, sonriendo, libres, ya no más atrapados en oscuridad, sino brillando en la luz, eternos, inolvidables, en paz. M.
