Chica Desapareció Mientras Paseaba a Su Perro, 1 Año Después un Dron de Cazador Captura Esto…
En una mañana de verano en Idaho, una madre vio a su hija salir con el perro de la familia para dar un paseo matutino rápido, sin saber que sería la última vez que vería a cualquiera de los dos. Las búsquedas policiales no dieron resultados, los voluntarios no encontraron pistas y el caso se enfriaba con cada semana que pasaba.
Pero entonces, 12 meses después, un cazador rastreando alces con tecnología de imágenes térmicas captura algo con su dron, desencadenando una cadena de eventos que revelaría una pesadilla más allá de la imaginación más oscura de cualquiera. El agudo timbre del timbre cortó el silencio de la mañana como una navaja.
Marisa Ewing se envolvió más en su bata mientras caminaba hacia la puerta principal, sus pies descalzos fríos contra la madera. A través de la mirilla vio al detective Marcus Holbrook parado en su porche, su aliento visible en el aire frío de Aidaho. Su corazón se desplomó inmediatamente en el año transcurrido desde que Adrien había desaparecido.
Cada visita inesperada de las fuerzas del orden llevaba el peso de una posible finalidad. Detective Holbrook, dijo mientras abría la puerta, incapaz de evitar el temblor en su voz. Ha encontrado, señora Egwing, ¿puedo pasar? Tengo noticias sobre el caso de su hija. Ella se hizo a un lado en silencio, guiándolo a la sala donde la foto escolar del tercer año de Adrien aún ocupaba un lugar destacado en la repisa de la chimenea.
La expresión del detective era indescifrable mientras se acomodaba en el sillón frente a ella. Esta mañana temprano recibimos una llamada de un cazador llamado Dale Morrison. comenzó el detective Holbrook sacando su tableta. Estaba usando un dron térmico para rastrear patrones de migración de alces en el bosque nacional Kene, cuando su equipo detectó una firma térmica inusual.
Las manos de Marisa se tensaron en su regazo. ¿Qué tipo de firma térmica? Al principio el señor Morrison pensó que era un coyote. Las imágenes térmicas mostraban un animal de tamaño mediano atado a un árbol en lo profundo del bosque, pero cuando maniobró el dron más cerca para obtener una mejor vista. El detective giró la tableta hacia ella, mostrando imágenes térmicas granuladas.
La forma y el tamaño del cuerpo eran claramente los de un perro doméstico, un golden retriever para ser específico. El mundo se inclinó. Marisa se aferró al brazo del sofá. Buddy. Creemos que sí. El cazador nos contactó inmediatamente y enviamos un equipo. Señora Iwing, de alguna manera, después de un año entero, el perro de su hija sigue vivo.
Eso es imposible, susurró Marisa. ¿Cómo podría sobrevivir tanto tiempo? ¿Dónde está Adrien? ¿Está ella? Estamos movilizando equipos de búsqueda inmediatamente, dijo rápidamente el detective Holbrook. Cada unidad disponible está siendo desplegada a esa área, pero necesito decirle que el perro ya ha sido rescatado.
Está en la clínica veterinaria de emergencia del norte de Idajo, en la carretera 95. Está vivo, señora Ewing, y según lo que informó el equipo de rescate, ha sido cuidado. Marisa ya estaba de pie con la mente acelerada. Cuidado. ¿Qué quiere decir con cuidado? Creo que es mejor que lo vea por sí misma. Puedo llevarla allí ahora si lo desea.
20 minutos después entraron al estacionamiento de la clínica veterinaria. Marisa apenas esperó a que el detective estacionara antes de salir del auto, corriendo a través de las puertas de vidrio. La recepcionista, reconociendo la urgencia en su rostro, inmediatamente los condujo a una sala de examen. La doctora Sara Chen, una mujer de unos 40 años, con ojos amables detrás de gafas con montura de alambre, estaba inclinada sobre un Golden Retriever en la mesa de examen.
Incluso desde atrás, incluso después de un año, Marisa sabía que era Body. Su pelaje estaba enmarañado en algunos lugares, su figura más delgada, pero era inconfundiblemente él. “Señora Edwin”, dijo suavemente la docotra Chen haciéndose a un lado. Está sedado en este momento solo para mantenerlo tranquilo mientras lo examinamos, pero va a estar bien.
Las manos de Marisa temblaban mientras se acercaba para tocar el pelaje de Body. Era real, cálido, respirando, vivo. ¿Cómo? logró preguntar. La expresión de la doctora Chen se volvió desconcertada. Eso es lo que resulta notable en este caso. A pesar del trauma obvio y las circunstancias, Body muestra claros signos de alimentación regular durante el último año.
Cuando le vaciamos el estómago, encontramos comida reciente. Parece comida seca para perros, probablemente de las últimas 12 horas. Su condición corporal es en realidad relativamente buena, considerando todas las circunstancias. Alguien definitivamente ha estado cuidándolo. Alguien lo mantenía vivo. Dijo en voz baja el detective Holbrook.
La pregunta es quién y por qué. Los dedos de Marisa encontraron las quemaduras de cuerda alrededor del cuello de Buddy, frescas yen carne viva. Estas marcas sí de estar atado al árbol. Pero mire aquí. La doctora Chen señaló el collar de Buddy. Este no es el collar que llevaba cuando desapareció, ¿verdad? Marisa miró fijamente el collar azul.
liso y sin etiquetas. Number tenía un collar de cuero rojo con sus placas, su nombre, nuestra dirección, mi número de teléfono. Este, este es diferente. Alguien lo cambió, dijo el detective Holbrook tomando notas. Alguien que no quería que fuera identificado si lo encontraban demasiado pronto. Pero, ¿por qué mantenerlo vivo?, preguntó Marisa con la voz quebrada.
Si alguien se llevó a Adrien, ¿por qué alimentar a su perro durante un año? ¿Por qué atarlo donde pudiera ser encontrado? La mandíbula del detective se tensó. Esas son preguntas que pretendemos responder. Los equipos de búsqueda ya están convergiendo en el área donde encontraron a Buddy. Si Adrien está ahí fuera, si hay algún rastro de ella, lo encontraremos.
La doctora Chen acarició suavemente la cabeza de Buddy. Ha pasado por mucho, pero es un luchador. Me gustaría mantenerlo aquí en observación durante al menos 24 horas, realizar algunas pruebas más, pero físicamente se va a recuperar. Marisa asintió aturdida, incapaz de apartar los ojos del perro que había sido el compañero constante de su hija.
Body había sido el regalo de cumpleaños número 16 de Adrien hace solo 2 años. habían sido inseparables dando sus paseos matutinos juntos todos los sábados sin falta, hasta aquel sábado por la mañana del pasado julio cuando ninguno de los dos regresó a casa. “Señora Iwing”, dijo suavemente el detective Holbrook. Esta es la pista más sólida que hemos tenido.
Alguien mantuvo vivo a este perro por una razón. Ese alguien sabe qué le pasó a Adrian. Mientras Marisa estaba de pie en esa estéril sala de examen, mirando cómo el pecho de Baddy subía y bajaba con cada respiración sedada, sintió algo que no se había permitido sentir en meses. Esperanza. Una esperanza terrible y frágil de que en algún lugar alguien había mantenido a su hija tan viva como habían mantenido a su perro.
El teléfono sonó justo cuando Marisa llegaba a casa desde la clínica veterinaria. Había pasado la última hora sentada con Buddy, observando su forma sedada e intentando procesar las revelaciones de la mañana. El nombre de la directora Janet Morrison apareció en el identificador de llamadas.
Marisa, acabo de enterarme por el departamento de policía. La voz de la directora Morrison estaba sin aliento por la urgencia. Sobre el perro de Adrien que fue encontrado, toda la comunidad de Lakeland High School quiere ayudar. Estamos organizando grupos de búsqueda voluntarios para rastrear el área del bosque donde se descubrió al perro.
Esperamos encontrar algún rastro de Adrian. Janet, yo. La voz de Marisa se quebró. Gracias. Varios maestros ya están en camino a tu casa para coordinar. No vamos a perder ni un momento. Adrien es una de las nuestras y vamos a traerla a casa. En 30 minutos, la tranquila casa suburbana de Marisa se había transformado en un centro de mando.
Los autos alineaban la calle mientras maestros, personal y padres voluntarios llegaban con mapas, botiquines de primeros auxilios y walkietalkies. Su mesa de cocina estaba cubierta con mapas topográficos del bosque nacional KA y alguien había instalado una estación de café en la encimera. Jim Rodríguez, el entrenador principal de fútbol americano que servía como coordinador de búsqueda, estaba de pie a la cabecera de la mesa con un puntero láser.
Muy bien, todos escuchen. Vamos a dividirnos en equipos de seis. A cada equipo se le asignará una sección de cuadrícula que irradia desde donde encontraron a Body. Señaló una X roja en el mapa. Esto está aproximadamente a 15 millas al noreste de la ciudad. Cerca de Bunko Road. Es un terreno accidentado, amigos. Entre los voluntarios reunidos, Maris anotó al señor Tobías Chandler, el profesor de biología AP de Adrian, estaba ligeramente apartado de los demás, estudiando los mapas con intensa concentración. A diferencia de los otros
maestros que habían llegado con ropa casual adecuada para caminar, el señor Chandler llevaba equipo técnico que parecía nuevo, camisa de secado rápido, pantalones convertibles y botas de senderismo de alta gama. Señora Igwin, el señor Chandler se acercó a ella con una expresión comprensiva. Quiero que sepa lo profundamente que esto nos ha afectado a todos en la escuela.
Adrien es una estudiante tan especial. Gracias, señr Chandler. Ella siempre disfrutó de su clase. Sus ojos se iluminaron con algo que podría haber sido orgullo. Es notablemente dedicada a sus estudios de biología AP. Recuerdo que se quedaba después de clase justo el año pasado preguntando sobre los requisitos previos para programas de medicina.
Siempre quiso hacerla sentir orgullosa. Marisa Parpadeo, sorprendida por el recuerdo específico, ¿habló usted sobre medicina?Oh, sí, con bastante frecuencia. Estaba particularmente ansiosa por entrar en el programa de la Universidad de Washington. Dijo que era su escuela soñada, pero le preocupaba que sus calificaciones no fueran lo suficientemente competitivas.
Le aseguré que con su ética de trabajo e inteligencia natural no tenía nada de qué preocuparse. Hizo una pausa, su expresión volviéndose más intensa. Mencionó sentir presión para tener éxito, especialmente después de, bueno, después de los cambios recientes en su familia. La referencia a su divorcio hizo que Marisa se tensara ligeramente.
No recordaba que Adrien fuera tan abierta con sus maestros sobre asuntos personales. “Me gustaría ofrecerme como voluntario para liderar el equipo de búsqueda C””, anunció el señor Chandler a la sala sacando una unidad GPS portátil de su mochila. “Tomaré el cuadrante este. He estado investigando protocolos de búsqueda y rescate extensamente durante la noche y he traído suministros de emergencia, bengalas, mantas de emergencia.
pastillas para purificar agua. El entrenador Rodríguez se mostró impresionado. Esa es una preparación minuciosa, Tobías. Apreciamos la iniciativa. El señor Chandler extendió un mapa topográfico detallado que aparentemente había imprimido el mismo con elevaciones y marcadores de senderos resaltados. La sección este tiene varios barrancos y vegetación densa.
Requiere a alguien con experiencia en senderismo para navegar con seguridad. ¿Dónde le gustaría que fuera yo?, preguntó Marisa acercándose a la mesa. El señor Chandler levantó la vista rápidamente. Oh, creo que debería unirse al equipo A que se dirige al norte. Señora Iwing, ese terreno es más manejable, principalmente senderos establecidos.
La ruta este por donde iré yo es bastante desafiante. Pendientes pronunciadas, rocas sueltas. No querríamos que se lesionara cuando Adrien necesita que esté fuerte. Algo en la forma en que la alejó de su área de búsqueda hizo que Marisa hiciera una pausa, pero el entrenador Rodríguez ya estaba asintiendo en acuerdo. Tiene razón.
El equipo A cubrirá la sección norte. Ahí es donde están los viejos caminos madereros, terreno más fácil. Mientras los equipos se formaban y se preparaban para partir, Marisa observó al señor Chandler organizar eficientemente a su equipo, distribuyendo suministros y dando lo que sonaba como una sesión informativa de seguridad ensayada.
Para un maestro de ciencias de secundaria, parecía notablemente preparado para este escenario exacto, como si lo hubiera estado planeando. “La encontraremos, señora Ewing”, dijo mientras pasaba junto a ella camino a la salida, su mano tocando brevemente su hombro. Le prometo que buscaremos cada centímetro de ese bosque. Adrien merece volver a casa.
Antes de que los equipos de búsqueda partieran, hubo una pausa mientras los voluntarios recogían su equipo y finalizaban los arreglos de transporte. Marisa se encontró en la mesa de la cocina con el señor Chandler y algunos otros maestros revisando la cuadrícula de búsqueda una vez más. El profesor de ciencias había acercado su silla a la de ella, señalando varios puntos de referencia en su mapa detallado.
“¿Sabes, señora Ewing?”, dijo el señor Chandler adoptando un tono confidencial. “He estado pensando en todas mis conversaciones con Adrien durante el último año. Podría haber lugares que mencionó que podrían ayudar a reducir nuestra búsqueda.” “¿Qué tipo de conversaciones?”, preguntó Marisa, agradecida por cualquier posible pista.
Bueno, a menudo hablaba de sus metas universitarias durante nuestras sesiones. Estaba profundamente ansiosa por entrar en un buen programa de medicina, se reclinó. Su expresión pensativa mencionó específicamente su miedo a decepcionarla, especialmente después de que su esposo se fue hace 3 años.
Sentía que tenía que ser perfecta para compensar toda la agitación. A Marisa se le cortó la respiración. El divorcio se había finalizado hace 3 años. Sí, pero Adrien había sido tan estóica al respecto. Nunca le había expresado esos sentimientos directamente a Marisa. ¿Le contó sobre eso? Oh, sí. Hablamos bastante extensamente. Su perfeccionismo realmente le pesaba.
Decía cosas como, “Mamá ha pasado por tanto, no puedo decepcionarla.” Y y si no soy lo suficientemente inteligente para la escuela de medicina. Se estaba poniendo una presión tremenda. La señora Patterson, la maestra de inglés, se movió incómodamente en su asiento. No me di cuenta de que Adrien estaba luchando tanto.
Siempre parecía tan segura en clase. Se abría durante nuestras sesiones de tutoría, explicó el señor Chandler. Los entornos individuales tienden a hacer que los estudiantes se sientan más cómodos compartiendo sus preocupaciones. “Estoy tan agradecida por esas sesiones de tutoría”, dijo Marisa tocando brevemente su brazo.
Sus calificaciones de biología mejoraron tanto de B a A, esas sesiones de lunes y miércolesrealmente marcaron la diferencia. La expresión del señor Chandler parpadeó por un momento antes de sonreír. En realidad, nos reuníamos los martes y jueves. Lo recuerdo específicamente porque esos eran mis días designados para tutoría. Marisa frunció el seño.
No estoy segura de que era lunes y miércoles. Esos eran mis turnos tardíos en el hospital. Lo recuerdo porque le dejaba la cena en el refrigerador esas noches. La memoria puede ser engañosa durante tiempos estresantes dijo suavemente el señor Chandler. Pero estoy bastante seguro de que era martes y jueves.
De hecho, Adrien prefería estudiar en la sala de preparación de ciencias en lugar de la biblioteca porque era más tranquila, más privada para el aprendizaje concentrado. La sala de preparación, intervino el entrenador Rodríguez, no está generalmente prohibida para los estudiantes. Hice una excepción para estudiantes dedicados como Adrien.
De hecho, me ayudaba a organizar suministros mientras repasábamos el material. aprendizaje kinestésico, ya saben, le ayudaba a retener información mejor. La voz del señor Chandler adoptó una calidad casi nostálgica. Ganó bastante crédito extra quedándose después de la escuela para ayudar a preparar experimentos de laboratorio. Una joven tan dedicada.
Marisa sintió una extraña inquietud subiendo por su columna vertebral. La forma en que hablaba de estas sesiones privadas, el conocimiento detallado de los pensamientos internos de su hija, parecía ir más allá de lo que implicaría una típica relación maestro alumno. ¿Con qué frecuencia ocurrían estas sesiones en la sala de preparación? Preguntó cuidadosamente.
Oh, con bastante regularidad. A veces se quedaba hasta las 5 o 6 de la tarde, especialmente cuando nos preparábamos para exámenes importantes. Estaba decidida a mantener su promedio de A. Sonró, pero había algo en sus ojos que hizo que la piel de Marisa se erizara. Le dije que con su inteligencia natural y mi guía podría lograr cualquier cosa que se propusiera.
El teléfono del señor Chandler, boca arriba sobre la mesa, de repente vibró con un mensaje de texto entrante. Antes de que pudiera agarrarlo, Marisa alcanzó a ver la vista previa de la notificación. Sigue con el plan. Rápidamente volteó el teléfono, su movimiento un poco demasiado rápido, demasiado nervioso.
“Probablemente otros maestros verificando sobre la búsqueda”, dijo, pero su voz había adoptado un tono ligeramente más agudo. “¿No va a responderlo?”, preguntó la señora Patterson. “Podría ser importante para la coordinación de la búsqueda.” “No, no estoy seguro de que no es nada urgente. Deberíamos centrarnos en la tarea en cuestión.
” Volvió al mapa, pero Marisa notó que sus manos ya no estaban del todo firmes mientras señalaba varios sectores. La inquietud en el estómago de Marisa crecía más fuerte. Los detalles personales que conocía, la confusión sobre el horario de tutoría, las sesiones privadas en áreas restringidas y ahora este críptico mensaje de texto individualmente podría no significar nada, pero juntos pintaban un cuadro que la hacía sentir profundamente incómoda.
Senior Chandler, dijo lentamente. ¿Alguna vez Adrien mencionó lugares específicos en el bosque donde le gustaba caminar? ¿Algún sendero que disfrutara particularmente? Sus ojos se encontraron con los de ella y por un momento ella vio algo parpadear en ellos. Cálculo, ¿mi? No, no era muy aficionada a las actividades al aire libre.
Prefería sus libros a las botas de senderismo. Es por eso que toda esta desaparición es tan desconcertante. No era propio de ella desviarse del sendero. Pero Marisa sabía que eso era una mentira. A Adrien le encantaba el senderismo. Había estado en el equipo de senderos en segundo año. O el señor Chandler no conocía a su hija tan bien como afirmaba, o estaba siendo deliberadamente engañoso.
Ninguna de las opciones le sentaba bien. El alboroto en su entrada creció más fuerte mientras los equipos de búsqueda cargaban equipos en vehículos. A través de la ventana de la sala, Marisa podía ver al señor Chandler dirigiendo a su equipo con eficiencia practicada, distribuyendo walkieties y revisando mochilas. Algo sobre la conversación en la mesa de la cocina la inquietaba, esas inconsistencias sobre el horario de tutoría, la inquietante familiaridad con la que hablaba de los pensamientos internos de su hija. Incapaz de
sacudirse su creciente inquietud, Marisa se escabulló de la multitud y subió las escaleras hacia la habitación de Adrian. la había dejado prácticamente intacta desde la desaparición, un santuario para su hija desaparecida. La cama todavía estaba hecha con el edredón morado que Adrien había elegido para su 16º cumpleaños.
Su escritorio estaba exactamente como lo había dejado esa mañana de julio. Laptop cerrada, vaso de lápices lleno, libros de texto apilados ordenadamente en el estante de arriba.Marisa abrió el cajón del escritorio donde Adrién guardaba su agenda académica. Su hija siempre había sido meticulosa con la programación, un rasgo heredado de su padre.
La agenda era un libro grueso encuadernado en espiral con vistas mensuales y semanales. Sus páginas llenas de la pulcra letra de Adrien en varios bolígrafos de colores. Volviendo al año escolar anterior, Marisa encontró septiembre y comenzó a buscar cualquier mención de sesiones de tutoría. Allí, en la segunda semana de septiembre, escrito en tinta azul, Ayuda de Ciencias, señor C30, sala 24.
Pero era un lunes, no martes o jueves, como había insistido el señor Chandler. Sus dedos temblaron mientras continuaba a través de las páginas. Otra entrada dos semanas después, nuevamente un lunes. Luego una sesión de miércoles a principios de octubre con una nota cancelada. Sr. C. tiene reunión reprogramada para el viernes.
El patrón que emergía no se parecía en nada al horario regular de martes jueves que él había descrito. Las sesiones eran dispersas, esporádicas y frecuentemente reprogramadas a petición suya. Marisa encontró las boletas de calificaciones de progreso de Adrien metidas en los bolsillos de la agenda. En septiembre su calificación de biología era una sólida B.
Para octubre, cuando estas sesiones después de la escuela se volvieron más frecuentes según la agenda, había saltado a una A. Para noviembre, calificaciones perfectas en toda la línea. Volvió a las páginas semanales de octubre leyendo con más cuidado ahora. En los márgenes, Adrien había hecho pequeñas notas con bolígrafo morado. Su color favorito para pensamientos personales. 15 de octubre. Señor C.
dice que soy especial, diferente de otros estudiantes. 22 de octubre. Gané mi A hoy, señor S. Tan orgulloso. El lenguaje hizo que el estómago de Marisa se revolviera. Ganó. ¿Qué significaba eso? Avanzando a noviembre, encontró entradas más preocupantes. Varios periodos de almuerzo estaban marcados con sala de preparación de ciencias, organizando suministros, pero con anotaciones de tiempo que no tenían sentido.
12 a 12:45, cuando el periodo de almuerzo de Lakeland High era de solo 30 minutos, otra entrada mostraba 12 a 1250 con una nota tarde a inglés, pero Sr. C me escribió un pase. Tus manos temblaban ahora, mientras llegaba al 18 de noviembre. Allí, en la cuidadosa escritura de Adrian, había una entrada que hizo que su sangre se helara.
Senior C me dio la pulsera rosa por ser su mejor estudiante hoy. Tan bonita. Dijo que no se la mostrara a mamá porque otros niños estarían celosos y podrían decir cosas malas. Nuestro secreto especial, una pulsera. Marisa nunca había visto ninguna pulsera rosa. Ojeó frenéticamente más páginas, encontrando referencias dispersas a regalos y privilegios que parecían inapropiados.
3 de diciembre, señor. Se me dejó usar su laptop personal para investigación durante el almuerzo. Confía tanto en mí. 10 de diciembre. encontré nuestro lugar de estudio secreto hoy. Señor C dice que es solo para sus estudiantes especiales. Tuve que prometer no decirle a nadie, ni siquiera a Jess.
Jess era la mejor amiga de Adrian. Se contaban todo, o al menos Marisa había pensado que lo hacían. La entrada del 15 de diciembre era más larga, ocupando toda la sección de notas para ese día. Senior C explicó por qué nuestra tutoría es diferente de lo que otros niños reciben. Dice que tengo un potencial que necesita nutrición especial, lejos de las masas mediocres.
Sus palabras. El lugar de estudio secreto es perfecto, sin interrupciones, sin niños celosos mirando. Dice que para el último año estaré tan por delante de todos los demás que entrar en U será fácil. Mamá estará tan orgullosa. Solo tengo que mantener nuestros métodos privados. Senior C dice que la gente no entendería lo especial que es nuestra conexión.
Las piernas de Marisa se dieron y se hundió en la cama de Adrien, la agenda apretada en sus manos temblorosas, el lenguaje, el secretismo, los regalos, las reuniones aisladas, todo pintaba un cuadro de manipulación que la enfermaba físicamente. ¿Cómo había pasado esto por alto? ¿Cómo lo había pasado por alto la escuela? A través de la ventana podía oír puertas de autos cerrándose mientras los equipos de búsqueda se preparaban para partir.
La voz del señor Chandler llegaba desde la entrada autoritaria y confiada mientras daba instrucciones de último minuto a su equipo. La misma voz que había susurrado a su hija sobre ser especial, que la había atraído a reuniones secretas con regalos y promesas. La mente de Marisa corría. Debería llamar al detective Holbrook, pero estaba equivocada.
Y si solo era una madre paranoica leyendo demasiado en interacciones inocentes entre maestro y estudiante. Las entradas eran preocupantes, pero no explícitamente criminales. Y si tenía razón, si el señor Chandler había estado manipulandoa Adrien, ¿qué significaba eso para su desaparición? El sonido de motores arrancando abajo hizo que su decisión fuera urgente.
Los equipos de búsqueda estaban a punto de partir, incluido el equipo del señor Chandler dirigiéndose al cuadrante este, el área de la que específicamente la había alejado. Marisa metió la agenda en su chaqueta y bajó apresuradamente las escaleras con la mente decidida. Los equipos de búsqueda estaban cargando en sus vehículos, los voluntarios revisando el equipo y confirmando frecuencias de radio.
Vio a su asignado equipo A reuniéndose cerca del sub del entrenador Rodríguez, pero sus ojos estaban fijos en el señor Chandler mientras caminaba hacia su onda a cord plateado. “Señora Igwin, estamos casi listos para partir”, llamó la señora Patterson desde el equipo A. Estaré allí en un momento”, respondió Marisa, dirigiéndose hacia su propio auto.
“Solo necesito agarrar algo de mi vehículo.” Se deslizó en su Toyota Camry y encendió el motor, observando a través de su espejo retrovisor como el Honda del señor Chandler salía de su entrada. Se suponía que el equipo C debía dirigirse al noreste hacia el bosque, hacia Bunko Road, donde habían encontrado a Buddy. Pero mientras Marisa salía a la calle, manteniendo una distancia cuidadosa, vio al señor Chandler girar hacia el sur en la carretera 95, la dirección completamente opuesta.
Sus manos se tensaron en el volante. ¿A dónde iba? Lo siguió a distancia, manteniendo al menos dos autos ellos cuando era posible. El tráfico dominical por la tarde era lo suficientemente ligero como para que pudiera seguir su onda plateado sin acercarse demasiado. Aproximadamente a 3 millas por la carretera 95, el señor Chandler de repente entró en una gasolinera.
El corazón de Marisa la tía con fuerza mientras pasaba, sin atreverse a detenerse. En su espejo lateral lo vio salir de su auto y mirar alrededor del estacionamiento. Su postura tensa y vigilante. Entró en un estacionamiento de McDonald’s a un cuarto de milla más adelante y esperó observando la carretera. 5 minutos después, su onda apareció nuevamente continuando hacia el sur.
Esta vez dejó que tres autos se interpusieran entre ellos antes de volver a la carretera. Condujeron por otras dos millas antes de que el señor Chandler hiciera otra parada inesperada, esta vez en un puesto de frutas aparentemente abandonado al lado de la carretera. No salió, solo se sentó allí por un minuto completo. Marisa se desvió hacia un camino lateral parcialmente oculta detrás de un grupo de pinos y lo observó a través de sus binoculares.
Un par que había comprado para el breve interés de Adrien en la observación de aves. El señor Chandler estaba revisando sus espejos repetidamente, su cabeza girando a izquierda y derecha. Estaba buscando a alguien, buscándola a ella. Después de otro minuto volvió a la carretera. La boca de Marisa estaba seca mientras continuaba siguiéndolo.
Giró hacia el oeste en Rimrock Road, un camino sinuoso de dos carriles que conducía hacia las áreas residenciales más antiguas en las afueras de la ciudad. Conocía esta área. Era donde muchas de las casas originales de los colonos aún se mantenían en pie. Casas de estilo artesanal de principios de 1900 dispersas entre desarrollos más nuevos.
tuvo que retroceder más ahora, el tráfico más ligero haciendo su auto más conspicuo. El onda desaparecía en las curvas, reaparecía en las rectas, llevándola más profundamente en el paisaje rural. Después de unas 4 millas, vio su señal de giro parpadear mientras entraba en un camino de grava. Marisa pasó sin reducir la velocidad y alcanzó a ver una antigua casa artesanal apartada de la carretera, parcialmente oculta por rododendros descuidados.
Continuó por otro cuarto de milla antes de encontrar un lugar para dar la vuelta. Luego estacionó en el Arsén detrás de un grupo de abetos Douglas. Su teléfono todavía tenía una señal decente aquí. Con dedos temblorosos, buscó la dirección que había vislumbrado en el buzón. 4847 Rim Rock Road.
El sitio web del asesor del condado cargó lentamente, pero finalmente apareció la información de la propiedad. Propietario patrimonio de Eleanor Chandler. Fecha de fallecimiento, noviembre de 2019. Beneficiario: Tobías Chandler. Su corazón martilleaba ahora. Refinó su búsqueda encontrando el obituario de Eleanor Chandler, una maestra jubilada precedida en muerte por su esposo William, sobrevivida por su nieto Tobías.
La propiedad había estado en la familia Chandler desde 1947. Una búsqueda rápida en Silo mostró información más inquietante. La casa había sido listada como propiedad de alquiler en marzo de 2020, solo meses después de la muerte de Eleanor. Encantadora casa artesanal de tres dormitorios en dos acres, perfecta para alguien que busca tranquilidad rural.
Pero el estado del listado había cambiado a temporalmente fuera del mercado, el 15 de junio de 2023. Marisahizo el cálculo rápidamente. Adrien había desaparecido el 8 de julio de 2023, menos de un mes después de que el señor Chandler había retirado la casa de su abuela del mercado de alquiler. Se acercó sigilosamente a la propiedad a pie, manteniéndose en el límite de los árboles.
Desde su punto de vista oculto, podía ver la casa más claramente. Parecía bien mantenida, el jardín cortado, la pintura fresca, pero los periódicos se habían acumulado en el porche delantero. podía verlos desde aquí. Una pequeña pila que sugería aproximadamente una semana, como si alguien estuviera manteniendo la propiedad, pero no viviendo allí a tiempo completo.
Las huellas frescas de neumáticos en el camino de Grava llamaron su atención, no solo del onda del señor Chandler, que ahora estaba estacionado cerca del garaje separado. Había otro conjunto ligeramente más viejo, pero aún reciente que conducía a la parte trasera de la propiedad. La casa parecía vacía a pesar de la presencia del Señor Chandler, sin luces encendidas a pesar de la tarde nublada, sin movimiento en las ventanas, pero había entrado con una llave confiadamente, como alguien que venía aquí regularmente, donde se suponía que
debía estar ahora, liderando un equipo de búsqueda a través del cuadrante este del bosque, buscando rastros de su hija. En cambio, estaba aquí en una casa que había retirado del mercado de alquiler tres semanas antes de que Adrién desapareciera. Marisa se agachó detrás de un denso grupo de arbustos de arándanos, su teléfono en la mano, el número del detective Holbrook en la pantalla, su pulgar flotaba sobre el botón de llamada.
¿Qué diría? ¿Que había seguido a un maestro a la casa de su abuela en lugar de unirse a la búsqueda? que tenía un presentimiento de que algo estaba mal basado en algunas entradas de agenda y el hecho de que había conducido en la dirección opuesta de donde se suponía que debía estar. Podía imaginar la respuesta del detective.
¿Vio algo criminal? ¿Tiene evidencia de un crimen? ¿Y qué tenía realmente un maestro en una casa que legalmente poseía? Entradas de diario preocupantes, pero vagas. Un mal presentimiento en su estómago. Number. Necesitaba más antes de hacer esa llamada. Si estaba equivocada, si todo esto era una ilusión paranoica provocada por el dolor y la conmoción de la mañana de encontrar a Budy vivo, no solo se avergonzaría, sino que potencialmente descarrilaría los esfuerzos de búsqueda reales.
Y si tenía razón, si tenía razón, no podía arriesgar que el señor Chandler fuera alertado y potencialmente dañara a Adrian. Marisa se alejó de su escondite y se dirigió a su auto. Condujo de regreso por Rim Rock Road buscando un mejor punto de vista. A aproximadamente un cuarto de milla de la propiedad, Chandler divisó un granero abandonado, su pintura roja descascarada y techo parcialmente colapsado.
Un camino de tierra lleno de surcos conducía detrás de él. Perfecto. Estacionó su Camry detrás del granero oculto de la carretera y comenzó a dirigirse de nuevo hacia la casa a pie. El bosque era espeso aquí, abetos douglas y cedros creando una pantalla natural. Se movió con cuidado, evitando ramas secas, agradecida por el suelo del bosque suave humedecido por lluvia reciente.
La parte trasera de la propiedad Chandler apareció a la vista a través de los árboles. Desde este ángulo podía ver detalles que había pasado por alto desde el frente. El nivel del sótano de la casa era más visible aquí donde el terreno descendía. La mayoría de las ventanas del sótano habían sido reemplazadas con bloques de vidrio, el tipo grueso y opaco que deja entrar luz, pero impide que alguien vea hacia adentro o hacia afuera.
Era una modificación inusual para una propiedad de alquiler, pero había una pequeña ventana que no había sido completamente bloqueada. una ventana de ventilación, quizás de 8 pulgadas de alto y dos pies de ancho, todavía con vidrio, pero con lo que parecían cortinas colgando en el interior.
Parches de cemento fresco alrededor de los cimients. Cimientos llamaron su atención. Alguien había hecho trabajo reciente aquí, sellando espacios o quizás reforzando los cimientos. El cemento parecía tener tal vez unos meses de antigüedad, su color aún más claro que los cimientos originales. Marisa se acercó más usando los rododendros descuidados como cobertura.
Su corazón latía tan fuerte que estaba segura de que podía oírse desde la casa. Cuando llegó a la ventana de ventilación, tuvo que agacharse, ya que la ventana estaba solo a un pie sobre el nivel del suelo. Había un pequeño espacio donde las cortinas no se unían completamente. Presionó su cara cerca del vidrio, cubriendo sus ojos con sus manos para bloquear la luz de la tarde.
Lo que vio hizo que su sangre se congelara. Era inconfundiblemente una configuración de aula, una pizarra en la pared lejana cubierta de escritura, unescritorio con libros de texto apilados ordenadamente en su superficie y colgando en el respaldo de la silla del escritorio la mochila morada de Adrien, la que tenía un pequeño desgarro en el bolsillo delantero que había parcheado con un parche de cara sonriente, la que se había llevado en ese último paseo matutino porque había planeado pasar por la biblioteca después.
La visión de Marisa se nubló con lágrimas, pero se obligó a concentrarse, a catalogar todo lo que podía ver. Los libros de texto eran definitivamente de Lakel High. Reconoció el texto de biología AP, la misma edición que usaba Adrien. La pizarra estaba cubierta de notas sobre respiración celular. La escritura inconfundiblemente la misma escritura precisa del señor Chandler que había visto en las tareas de vueltas de Adrien. La habitación parecía habitada.
Había un pequeño refrigerador en una esquina, un microondas encima, una cama estrecha contra la pared de piedra y esas eran definitivamente paredes de piedra antiguas, sugiriendo que esto había sido una vez una bodega, una puerta que debe conducir a un baño basado en la tubería de PVC que podía ver corriendo a lo largo del techo.
El movimiento en su visión periférica la hizo congelarse. El señor Chandler descendió lo que deben ser escaleras fuera de su campo de visión, llevando una bandeja. Podía ver sándwiches, un vaso de leche, una manzana cortada en rodajas, de la manera que a Adrien siempre le gustaban. Se movió fuera de la vista hacia el área bajo las escaleras donde ella no podía ver, pero podía oír su voz amortiguada a través del vidrio, pero aún audible.
Traje el almuerzo, pavo y suizo tu favorito. Hubo una respuesta, una voz femenina joven, demasiado baja para distinguir las palabras. Tu madre todavía no lo ha descubierto”, continuó el señor Chandler su voz adoptando ese mismo tono confidencial que ella había escuchado en su mesa de cocina. “Pero necesitamos ser más cuidadosos ahora que encontraron al perro.
” Otra respuesta más larga esta vez. El tono no era de pánico o súplica. Sonaba resignado, cansado, como alguien teniendo una conversación que habían tenido muchas veces antes. “Sé que lo extrañas”, dijo el señor Chandler, “pero era necesario. No podíamos dejar que los llevara aquí demasiado pronto. ¿Lo entiendes, verdad? Todo lo que hago es para protegerte, para proteger lo que estamos construyendo juntos.
” La voz femenina nuevamente y esta vez Marisa captó algunas palabras llevadas en la corriente de aire desde la ventana de ventilación. Mamá, no las tareas. Tu madre entenderá eventualmente, respondió el señor Chandler. Cuando te gradúes con calificaciones perfectas, cuando entres en la escuela de medicina, cuando te conviertas en todo lo que eres capaz de llegar a ser, verá que yo tenía razón, que la escuela tradicional te estaba frenando.
Nuestra manera es mejor. Marisa presionó su mano sobre su boca para ahogar un soyo. Adrien, su niña estaba allí abajo, viva pero prisionera en la ilusión de este hombre, basado en las paredes de piedra y la estrecha ventana. Tenía que ser una bodega convertida, probablemente datando de la construcción original de la casa.
Una prisión perfecta, insonorizada, sin ventanas, excepto por ese pequeño espacio de ventilación invisible desde la carretera. Tenía que pedir ayuda ahora. Esto era evidencia, evidencia real. Su hija estaba viva. Las manos de Marisa temblaban violentamente mientras sacaba su teléfono a una agachada debajo de la ventana del sótano.
Retrocedió lentamente tratando de poner distancia entre ella y la casa mientras mantenía la vista en la puerta trasera. La unidad de H base zumbando suavemente cerca de la esquina de la casa proporcionaba algo de cobertura. Se presionó contra su superficie metálica y marcó el 911. 911, ¿cuál es su emergencia? La voz calmada de la operadora parecía surrealista contra los latidos del corazón de Marisa.
“Soy Marisa Iwing”, susurró con urgencia. “Mi hija Adrienne ha estado desaparecida durante un año. Estoy en 4847 Rim Rock Road y puedo verla. Está siendo retenida en el sótano por su maestro Tobas Chandler. Señora, necesito que hable más alto.” Dijo que puede ver a su hija desaparecida. La operadora, su placa de identificación mostraría más tarde Bethan Nicole ya estaba escribiendo, alertando a unidades. Sí, está en el sótano.
Vi su mochila, lo escuché hablar con ella. Es 487 Rimrock. Marisa cambió su peso para deletrear el nombre de la calle más claramente y su pie pisó algo que sonó como un disparo en la tranquila tarde. Miró con horror la luz solar decorativa destrozada, su carcasa de plástico partida y vidrio esparcido en el suelo. La puerta trasera se abrió de golpe con tanta fuerza que rebotó contra la pared.
El señor Chandler estaba allí. Su rostro retorcido de rabia, sus rasgos normalmente compuestos distorsionados. Sé que estás ahí. gritó sus ojos escaneando el patio. Marisa, meseguiste. No podías simplemente confiar en mí para buscarla, ¿verdad? Marisa corrió. Con el teléfono aún presionado en su oído, corrió hacia el límite de los árboles, escuchando la voz urgente de la operadora preguntando por su ubicación. Rim Rock Road, 4847.
Envié ayuda ahora. Él me está persiguiendo. Su pie se enganchó en una raíz y cayó con fuerza. El teléfono volando de su mano se apresuró a agarrarlo, pero el señor Chandler ya estaba allí arrebatándolo. Con un sonido sin palabras de furia, lo arrojó contra el revestimiento de ladrillo de la casa.
El teléfono explotó en pedazos. “No entiendes”, gritó mientras Marisa se ponía de pie y corría. “¿Nunca entendiste lo que Adrién realmente necesita? La presión que le pones, la educación mediocre en esa escuela. La estoy protegiendo de un mundo que no aprecia a estudiantes dotados como ella. Marisa se abrió paso a través de la maleza, ramas rasgando su ropa y piel. Podía oírlo detrás de ella.
Sus nuevas botas de senderismo aplastando los restos del bosque. Su auto. Tenía que llegar a su auto. Se estaba muriendo por dentro. Su voz se acercaba, ahogándose en tareas ocupadas y exámenes estandarizados cuando podría estar realmente aprendiendo. Le di lo que tú no podías. Atención individual, educación real, una oportunidad de alcanzar su máximo potencial.
El granero abandonado apareció a la vista y Marisa aceleró, sus piernas ardiendo. Podía ver su Camry a solo 50 pies de distancia, 40. Abrió la puerta de un tirón y se lanzó dentro. Cerrando los seguros. Justo cuando el señor Chandler llegaba al vehículo, sus puños golpearon la ventana. Ella quiere estar allí.
Está prosperando. Destruirás todo lo que hemos construido. Marisa encendió el motor y lo puso en reversa. La graba salpicando mientras se alejaba de él. En su espejo retrovisor lo vio corriendo hacia su onda. Giró el volante, los neumáticos chirreando mientras se dirigía hacia la carretera principal.
Su mente corría tan rápido como su auto. La operadora había obtenido la dirección, la había dicho dos veces, del letreado Rimrock. Eso tenía que ser suficiente. Enviarían unidades, tenían que hacerlo. Se precipitó en Rim Rock Road, tomando las curvas demasiado rápido. En sus espejos podía ver el Honda plateado persiguiéndola, el señor Chandler, conduciendo con la misma intensidad aterradora que había mostrado en el patio.
En la intersección con Cidarlane, giró bruscamente a la derecha, los neumáticos gritando. Él la siguió más cerca ahora. Un vecindario residencial se abrió ante ella y se abrió paso a través de él, pasando señales de alto, rezando para que no hubiera niños jugando en las calles. Izquierda en Maple, derecha en Third, otra izquierda en Pine.
Pero él también conocía estas carreteras. se mantuvo con ella a través de cada giro. La carretera 95 apareció adelante y ella se incorporó al tráfico sin mirar, las bocinas sonando a su alrededor. El onda la siguió cortando el paso a una camioneta para mantenerse tras ella, pero el tráfico más pesado funcionó a su favor.
Podía serpentear entre autos mientras él quedaba atrapado detrás de una autocaravana de movimiento lento. Para cuando llegó a la intersección de Walmart, lo había perdido de vista. entró en el estacionamiento y condujo hasta la esquina más alejada, estacionando entre dos camiones grandes, donde su auto no sería fácilmente visible desde la carretera.
Todo su cuerpo temblaba, la adrenalina haciéndola sentir enferma. No tenía teléfono, ninguna forma de saber si la ayuda venía en camino. Todo lo que podía hacer era esperar y rezar para que Bethanico Cole hubiera entendido lo suficiente para enviar ayuda. 20 minutos después, el oficial James Wright del departamento del Sheriff del condado de Cutenai fue el primero en detectar el Honda Accordado, regresando a 4847 Rim Rock Road.
Otras dos unidades ya estaban en posición, habiendo llegado minutos antes para encontrar la propiedad aparentemente vacía, estaban a punto de forzar la entrada cuando apareció el Honda. El señor Chandler vio los autos de policía demasiado tarde. Intentó dar marcha atrás, pero la unidad del oficial Wright lo bloqueó. En segundos, los oficiales lo sacaron del auto y lo esposaron.
Su persona compuesta de maestro finalmente completamente destrozada. “No entienden!”, gritó mientras le leían sus derechos. Ella me necesita, su educación, su futuro. Soy el único que realmente entiende su potencial. Los oficiales ignoraron sus delirios mientras registraban la propiedad. El piso principal no reveló nada inusual, pero en el sótano, la diputada Sara Martínez notó algo extraño sobre el armario del calentador de agua.
El calentador mismo estaba empujado extrañamente hacia adelante y detrás de él tengo una puerta aquí, llamó. Estaba hábilmente oculta, pintada para coincidir con la pared, con un sofisticado mecanismo de cerradura. Lasllaves del señor Chandler la abrieron revelando un pasillo estrecho que conducía a otra puerta, esta de acero, con un cerrojo que se cerraba desde afuera.
El oficial Wright la abrió con cuidado, anunciándose, “Arrien, esta es la policía. Estamos aquí para ayudarte.” La habitación más allá era exactamente como Marisa había descrito, una bodega convertida transformada en una extraña prisión, aula. Y allí, sentada en el escritorio con un lápiz en la mano, estaba Adrien Ewing. Miró a los oficiales con ojos huecos.
Su rostro pálido por un año sin luz solar. Estaba delgada, pero no demacrada, vestida con ropa limpia que parecía demasiado grande para su figura. En sus manos agarraba un cuaderno lleno de línea tras línea de pulcra escritura. “Necesito terminar esta tarea”, dijo. Su voz oxidada por el desuso.
El señor C dice que no puedo entrar en la universidad si no mantengo mi GPA perfecto. Tengo un examen mañana sobre mi tosis celular. “Arién, cariño, ¿estás a salvo ahora?”, dijo suavemente el oficial Wright, moviéndose lentamente hacia la habitación. “Tu mamá nos envió. ¿Vas a casa?” “Casa. Parecía confundida, casi asustada. Pero tengo tarea.
Tres capítulos para leer, dos informes de laboratorio para escribir. El señor C dice que si me atraso nunca me pondré al día. Los otros estudiantes ya están tan adelantados. La diputada Martínez tuvo que parpadear para contener las lágrimas mientras veía a la joven de 17 años agarrar su cuaderno como un salvavidas.
Meses de tareas completadas visibles en sus páginas. El trabajo desesperado de una niña tratando de ganarse su libertad a través de calificaciones perfectas, sin entender que ninguna cantidad de A sería suficiente para el hombre que había robado su vida. Nos aseguraremos de que tu trabajo esté a salvo”, prometió el oficial Wright persuadiéndola suavemente para que soltara el cuaderno.
“Pero ahora mismo necesitamos llevarte con tu mamá. te ha estado buscando durante tanto tiempo. Las luces fluorescentes del hospital Cutenai Health parecían demasiado brillantes después de la penumbra de la bodega. Adriene se sentó en la cama de examen, su delgada figura ahogándose en una bata de hospital, mientras las enfermeras extraían sangre y verificaban sus signos vitales.
Seguía preguntando por sus tareas, si alguien había traído sus libros de texto, si podía tener solo un lápiz y papel para trabajar en sus problemas de cálculo. En una sala de conferencias Tres pisos más abajo, el detective Marcus Holbrook se sentó frente a Tobías Chandler. La máscara compuesta del profesor de ciencias finalmente completamente se había desmoronado.
Sus manos estaban esposadas a la mesa, su camisa desarreglada, su cabello cuidadosamente peinado ahora colgando flácido sobre su frente. “Quiero explicar”, dijo Chandler, su voz adoptando una cualidad casi suplicante. “La gente no entenderá, pero necesito que alguien sepa la verdad.” El detective Holbrook activó su grabadora. Adelante, señor Chandler.
Dígame todo. Me fijé en Adrien el primer día que entró en mi clase de biología de primer año hace 3 años, comenzó Chandler, sus ojos distantes con el recuerdo. No era como los otros estudiantes. Tenía esta hambre de aprobación, de perfección. La mayoría de los chicos de su edad son perezosos, distraídos, pero Adrién pendía de cada palabra.
Tomaba notas meticulosas, siempre se quedaba después de clase con preguntas. ¿Cuándo se volvió inapropiada su relación? Preguntó Holbrook, manteniendo su voz neutral a pesar de su disgusto. Prefiero pensar en ello como cuando reconocí su verdadero potencial, corrigió Chandler. Sus padres acababan de divorciarse.
Estaba luchando con sentimientos de abandono, de no ser lo suficientemente buena. Sus calificaciones estaban bajando. Ve en la mayoría de las materias. vino a mí casi en lágrimas un día preocupada por su promedio. Se inclinó hacia adelante como si el detective pudiera entender. Vi una oportunidad para ayudarla. Le conté sobre las calificaciones ponderadas, cómo con atención especial y tareas adicionales podía asegurarme de que obtuviera la a que necesitaba.
Estaba tan agradecida, tan ansiosa por demostrar que era digna de esa ayuda extra. Usó sus calificaciones como palanca”, afirmó Holbrook rotundamente. “Proporcioné incentivos”, insistió Chandler. Las sesiones del periodo de almuerzo comenzaron inocentemente. Venía a la sala de preparación de ciencias y repasábamos el material, pero era tan receptiva a los elogios, tan desesperada por validación.
Cuando le dije que era especial, diferente de los demás, floreció como una flor bajo el sol. La mandíbula del detective se tensó. Cuando la agredió por primera vez, el rostro de Chandler se oscureció. No fue una agresión, fue conexión. Durante nuestra unidad de anatomía estaba explicando grupos musculares y puse mi mano en su hombro para demostrar. No se apartó siacaso se inclinó hacia el contacto.
Después de eso, los límites se volvieron más fluidos. una mano en su espalda mientras revisaba su trabajo, sentándome más cerca de lo necesario, abrazándola cuando lograba puntuaciones perfectas. “¿Y el secuestro?” “Ese nunca fue el plan”, dijo Chandler con agitación infiltrándose en su voz. Pero a finales de junio durante una de nuestras sesiones, Adrien mencionó que su madre estaba considerando un trabajo en Espocá.
se mudarían antes de su último año. No podía dejar que eso sucediera. Estaba tan cerca de la perfección de lograr todo por lo que habíamos trabajado. Una mudanza destruiría su progreso, la expondría a maestros inferiores que no entenderían sus necesidades. Describió sus preparativos con un orgullo perturbador. 3 meses de trabajo en la bodega de su abuela, insonorizando las paredes, instalando un sistema de ventilación que mantendría el aire fluyendo sin permitir que el sonido escapara.
Un inodoro químico lo suficientemente discreto para evitar sospechas cuando fue comprado, una mininevera y microondas para necesidades básicas, materiales educativos para continuar sus estudios. Les dije a los vecinos que estaba renovando para alquilar el sótano como un apartamento tipo estudio. Continuó. Nunca lo cuestionaron.
¿Por qué lo harían? Yo era un respetado maestro, mejorando una propiedad familiar. El día que desapareció, lo instó Holbrook, conocía su rutina. Paseos matutinos de los sábados con el perro por el sendero centenario. Siempre la misma ruta, misma hora. La intercepté cerca del puente donde el sendero está aislado.
El cloroformo era de viejos suministros de química que se suponía que la escuela había destruido hace años. No sufrió. Cuando despertó, estaba segura en su nueva aula. Y el perro, una distracción necesaria, había explorado ese lugar en el bosque semanas antes, lo suficientemente remoto para que no lo encontraran inmediatamente, pero eventualmente alguien lo descubriría.
Enfocaría la búsqueda lejos de la casa. Volví periódicamente para alimentarlo, mantenerlo vivo. Un perro muerto acabaría con la búsqueda. Un perro vivo la extendería. mantendría la esperanza viva mientras dirigía los recursos lejos de la verdad. Dos pisos más arriba, la entrevistadora forense Dora Patricia Van se sentó con Adrien en una habitación tranquila, diseñada para sentirse menos clínica que el resto del hospital.
Marisa observaba a través de un cristal unidireccional, lágrimas corriendo por su rostro mientras escuchaba la recitación plana y sin emociones de su hija. “El señor se explicó todo ese primer día.” dijo Adrien, sus ojos enfocados en sus manos. Dijo que mamá estaba aliviada de que me hubiera ido, que ahora podía salir con alguien sin preocuparse por dar un mal ejemplo.
Podía ahorrar dinero en vez de pagar la universidad. Me mostró un artículo de noticias en su teléfono sobre fugitivos. dijo que así me habían clasificado. No desaparecida, solo otra adolescente fugitiva. ¿Cómo te hizo sentir eso?, preguntó suavemente la doctora Vans, herida al principio, pero luego agradecida.
El señor C dijo que él era el único que realmente se preocupaba por mi educación, mi futuro. Arriesgó todo para darme atención individual, para prepararme para la universidad sin las distracciones y la enseñanza inferior de la escuela regular. describió su rutina diaria con una normalidad perturbadora. Despertar a las 6 de la mañana, desayuno, generalmente cereal o tostadas que él bajaba.
Matemáticas de 7 a nueve, ciencias hasta el almuerzo, tarde para historia e inglés, noche para preparación de exámenes y ensayos universitarios. Él calificaba todo proporcionando retroalimentación detallada, elogios por la perfección, decepción por cualquier cosa menos. Me daba recompensas por buen desempeño”, continuó Adrian.
La pulsera rosa cuando mantuve calificaciones perfectas durante un mes, libros nuevos cuando superaba las expectativas, mayor variedad de comida por puntuaciones perfectas en los exámenes. Tiempo de pantalla en su laptop por ensayos excepcionales, siempre supervisado, por supuesto. “¿Alguna vez intentaste irte?”, preguntó la docora Van Adriane.
Pareció confundida por la pregunta. ¿A dónde iría? Era una fugitiva. Mamá no me quería de vuelta. Había perdido tanta escuela, nunca me pondría al día. El señor C. Me estaba preparando para el éxito allá afuera. Hizo un gesto vago. Solo sería otra fracasada. La doctora Helena Morrison, la especialista en trauma, le explicó a Marisa que Adrien había desarrollado un severo síndrome de Estocolmo.
Un año de aislamiento completo con solo su captor para contacto humano, combinado con su manipulación psicológica, ha alterado fundamentalmente su percepción de la realidad. Genuinamente cree que él la estaba protegiendo, que el mundo exterior la rechazaría. Cuando finalmente permitieron a Marisaentrar en la habitación, Adrién la miró con ojos que parecían a la vez jóvenes e imposiblemente viejos. “Mamá.
” Su voz era incierta, como si no estuviera segura de que esto fuera real. “Oh, mi niña!”, soyó Marisa abrazando a su hija. “Nunca dejé de buscar ni un solo día. Te amo tanto. Adrien estaba rígida en su abrazo al principio. Luego, lentamente, como hielo derritiéndose, comenzó a ablandarse. Él dijo que te alegraste, susurró, que yo era demasiada molestia, demasiado cara.
Nunca, dijo Marisa con fiereza, “Eres mi mundo entero. Todo lo que hice fue para encontrarte, para traerte a casa.” El detective Holbrook entró silenciosamente asintiendo a la doctora Vans. Encontramos todo dijo suavemente. La pulsera rosa, las tareas completadas, los ensayos universitarios que escribió sobre por qué estaba tomando un año sabático para estudio independiente.
La manipulación fue integral. Adrien se apartó ligeramente de su madre, la ansiedad apoderándose de sus rasgos. Mis tareas la salvaron. Todo ese trabajo, las necesito para mis expedientes académicos. Su voz se volvió más pequeña, más asustada. Todavía voy a entrar en la universidad, incluso aunque me perdí un año de escuela real.
El señor C dijo que el plan de estudios de educación en casa era mejor. Pero, ¿qué pasa si las universidades no lo aceptan? ¿Y si arruiné todo? Marisa abrazó a su hija con más fuerza, sintiendo los huesos frágiles bajo sus manos, entendiendo que el rescate físico era solo el comienzo. La chica en sus brazos creía que su valor se medía en calificaciones perfectas, que el amor estaba condicionado al rendimiento académico, que un año de cautiverio era preferible al riesgo de la mediocridad educativa. Sanar de eso tomaría mucho
más tiempo que sanar del confinamiento físico. Lo resolveremos juntas”, susurró Marisa acariciando el cabello lacio de Adrian. “Lo que necesites, el tiempo que tome, estás a salvo ahora. Eso es todo lo que importa”. Pero incluso mientras lo decía, podía sentir la tensión de su hija, el miedo de que la seguridad podría no ser suficiente si venía sin el promedio perfecto que se había convertido en toda su identidad en esa prisión de sótano. No.
