Akran, Ohio, 1957. Una ciudad tranquila construida sobre la industria, la fe, y rutina. Entre sus residentes comunes se encontraba Lawrence Joseph Bader, que pronto dará la bienvenida a un cuarto. En la mañana del 15 de mayo, él se despidió de su esposa con un beso, dijo que estaba dirigiéndose a Cleveland por negocios, luego planeaba ir a pescar al lago Erie.
el Al día siguiente, su barco vacío llegó a la orilla, intacto, falta un mineral y se ha acabado el combustible. como ¿Puede un hombre desaparecer tan completamente, dejando detrás sólo de un nombre y una familia que ¿Nunca dejaste de esperar? fue un trabajo pueblo, honesto, trabajador y orgulloso de su estabilidad.
La guerra había terminado hacía mucho tiempo. Las fábricas eran ocupados de nuevo, y las familias construyeron sus vive en torno a pequeñas rutinas. mañana Café, iglesia dominical, el zumbido constante de manufactura que dio forma al medio clase. La vida allí no cambió rápidamente. La gente trabajaba, criaba hijos y confiaba en que mañana se vería mucho como hoy.
Entre esas vidas ordinarias era Lawrence Joseph Bader, un hombre de 30 años vendedor conocido por los vecinos como Larry. el había nacido el 2 de diciembre de 1926 en Akrán. Después de servir en la Marina de los EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial, regresó a su hogar en el mismos barrios tranquilos que habían enviado lo alejó una década antes.
Amigos Lo recordaba como amigable, bien hablado, y de buen carácter. Un hombre que podía vender cualquier cosa porque Parecía creer en lo que era. vendiendo. Durante los últimos años, había Trabajó como vendedor de utensilios de cocina para el Reynolds Metals Corporation, viajando en todo el norte de Ohio, demostrando nuevos ropa de cocina de aluminio al departamento tiendas y amas de casa.
En casa tenía una esposa, Mary Lou Knap, y tres niños con otro en el manera. Su vida no fue extravagante, pero era respetable. una casa modesta, una coche fiable, un futuro que parecía mapeados de forma segura. Larry disfrutaba de su familia, disfrutaba de su trabajo y por las noches A veces practicaba tiro con arco en el patio trasero, una habilidad sobrante de su Días de la Marina.
Era uno de los pocos pasatiempos Eso pareció calmar su mente. Debajo de esa superficie, sin embargo, el los números no cuadraban. Bader debía aproximadamente 20.000 dólares en impuestos, préstamos, y otras deudas, un peso que en 1957 equivalía a más de $220,000 hoy. Habló poco sobre ello, pero quienes estaban cerca de él sabían que la carga era real.
Estaba atrás con la Interna Servicio de Impuestos y varias cartas de La demanda ya había llegado. Aún así, hay No había señales de pánico o colapso. el Era el tipo de hombre que sonreía incluso cuando la presión era alta. En la mañana de 15 de mayo de 1957, Lawrence Bader le dijo a su esposa que tenía un cita de negocios en Cleveland, y Podría ir a pescar al lago Eerie después.
Era un miércoles tranquilo parcialmente nublado, un típico día de primavera en norte de Ohio. Besó a Mary Lou adiós, prometí estar en casa que tarde y se fue en su compañía coche. Esa fue la última vez que lo vio. Más tarde esa mañana, Bader llegó al Puerto deportivo Bayboat Sales cerca de Rocky River, justo al oeste de Cleveland.
Según el propietario de la marina, cuya declaración fue citado más tarde tanto en Mental Floss como en Discovery UK, parecía alegre y relajado. Alquiló un aluminio de 14 pies barco, pagó en efectivo y mencionó que planeaba permanecer cerca de la costa. El dueño del puerto deportivo le advirtió que el El informe meteorológico pronosticó fuertes vientos.
sobre el lago más tarde ese día. bader simplemente asintió, dijo que tendría cuidado, y se adentró en el agua gris. eso Por la tarde, el tiempo cambió rápidamente. Fuertes vientos soplaron desde el norte, agitando la superficie del lago gorras blancas. El pequeño barco no fue visto. nuevamente antes del anochecer.
cuando falló para volver antes del cierre, el puerto deportivo El operador asumió que el arrendatario había elegido atracar en otro lugar o esperar a que pase la tormenta. A la mañana siguiente, sin noticias de el inquilino, la Guardia Costera fue notificado. Alrededor del amanecer, el patrullero vio un pequeño barco de aluminio a la deriva cerca Perkins Beach, aproximadamente a 5 millas de donde había sido lanzado.
El casco mostró Daños menores en un lado. Un mineral fue desaparecido. Dentro había un chaleco salvavidas, un caja de aparejos y un tanque de gasolina casi vacío. No había señales de juego sucio, ni ropa y sin huellas en la playa cerca. El descubrimiento generó más preguntas que respondió. El lago se había calmado durante la noche y el estado del barco.
no sugirió ningún vuelco violento. Si Bader se hubiera caído por la borda, su vida La chaqueta permaneció sin usar. Se registró la costa, pero no No había rastro de él. Sin billetera, no papeles, ni siquiera un sombrero. Su auto todavía estaba cuidadosamente estacionado cerca del puerto deportivo, cerrado. De vuelta en Akran, Marylu esperó durante el día, esperando una llamada.
Al anochecer, el La policía de Cleveland llamó para informar que El barco de su marido había sido encontrado vacío. Dijeron que no había evidencia de lesiones o ahogamiento. todavía no pudieron explicar lo que había sucedido. en el registro oficial de incidentes, investigadores escribió una breve descripción. Barco recuperado. Playa Perkins.
menor daño. Falta un mineral. chaleco salvavidas presente. Combustible agotado. ocupante desaparecido. La Guardia Costera inició un operativo de búsqueda en todo el borde occidental del lago Erie, pero pesado El viento y la corriente ralentizaron el progreso. Nose encontró el cuerpo. Después de varios días, el la búsqueda se redujo.
Los oficiales podrían no determinar si el hombre desaparecido se había ahogado, había sufrido un accidente o se alejó. Para aquellos que conocieron a Lawrence Bader, el acontecimiento parecía imposible. el No era del tipo que toma riesgos imprudentes. Tenía esposa, hijos y una vida estable. trabajo.
Sus amigos lo recordaban como metódico, incluso cauteloso. la falta de cualquier evidencia clara sólo dejó silencio. Las noticias viajaron rápidamente por Akran. Vendedores locales desaparecidos en el lago Erie. Los colegas de Reynolds Metals hablaron de él con incredulidad. Algunos pensaron que el Podría haber juzgado mal la tormenta.
Otros Se preguntó en silencio si simplemente había elegido para no volver. Pero tal especulación permaneció privado. Oficialmente el caso fue registrado como persona desaparecida. María Lou se aferró a la rutina. ella respondió preguntas de la policía, luego de la Guardia Costera, repitiendo los mismos detalles, las costumbres de su marido, sus deudas, la últimas palabras que intercambiaron.
cada noche Esperó junto a Nazor el teléfono. cada uno Por la mañana la noticia era la misma. Sin rastro, sin testigos. Para los investigadores el expediente. permaneció delgada. No había ningún motivo para sugerir juego sucio. Sin evidencia física para indicar suicidio. Sin finanzas transacción que apunta a escapar.
el barco, esa pequeña embarcación de 14 pies, era el Único objeto tangible dejado atrás, silencioso. e inútil. Los días se convirtieron en semanas. las aguas de El lago Erie no devolvió nada. La Costa Informe de guardia, citado años después por Discovery UK, resumiría todo el asunto en una línea. Barco recuperado, ocupante desaparecido.
presuntamente ahogado. La simplicidad de eso La frase contradecía su peso. Para el familia, marcó el comienzo de una larga incertidumbre. Para los libros de récords, cerró el asunto sin verdaderamente resolviendolo. Y desde ese día en adelante, nadie vio nunca a Lawrence Joseph Bader otra vez.
La mañana después del pequeño Barco de aluminio fue descubierto a la deriva. cerca de Perkins Beach, la noticia se difundió rápidamente a través de Cleveland y de regreso a Akrán. Un vendedor local había desaparecido Lake Eerie, un lago conocido por su repentino tormentas y profundidades tranquilas y frías. el El informe era normal a primera vista.
hombres se perdían en esa agua cada año. pero para los investigadores, algo sobre esto El caso no le sentó bien. La costa de EE. UU. Guardia lanzó su primera búsqueda oficial Operación en la madrugada del 16 de mayo de 1957. Tres lanchas patrulleras avanzaban lentamente la superficie gris, sus motores rompiéndose la quietud de la mañana.
Un avión de observación circulaba en círculos sobre su cabeza, buscando escombros o movimiento en el agua. En la orilla, voluntarios caminaron por las playas de Rocky Río hacia el este, arrastrando los bajíos con ganchos de agarre. Se trajeron perros de búsqueda para rastrear cualquier Olor del barco recuperado. nada apareció.
Ni cuerpo, ni ropa, ni siquiera un rastro de aceite o combustible. El agua ese día estaba tranquila y engañosamente claro. Los oficiales notaron que las condiciones normalmente han revelado una víctima de ahogamiento en cuestión de horas. Un investigador de alto nivel dijo más tarde a la Akran Beacon Journal, “Si él entrara el lago, deberíamos haberlo encontrado.
hombres no desaparezcas por ahí. Pero eso fue exactamente lo que había sucedido. Durante la primera semana, la búsqueda continuó intensivo. Unidades de la Guardia Costera ampliadas su perímetro es de 20 m a lo largo del costa. Las patrullas aéreas atravesaron el cuenca occidental. Entrevistaron a cada pescador y propietario de un barco que se había ido fuera ese día.
Nadie había visto a un hombre en peligro o una embarcación del tamaño de una gorra. el unico Quedaba evidencia de que 14 pies de aluminio barco, ligeramente abollado, falta un mineral, El chaleco salvavidas todavía está doblado en la popa. En el puerto deportivo de Rocky River, el propietario que había alquilado el barco repitió la La misma historia para cada nuevo oficial que le cuestionó.
Bader había llegado 7:30 am Alegres, de buen humor. el había pagado en efectivo, rechazó la oferta de un chaleco salvavidas extra y prometió quedarse cerca de la costa. “Le advertí que se avecinaba un golpe. el lago”, recordó el hombre a Discovery Reino Unido, pero no parecía preocupado. dijo regresaría a última hora de la tarde.
El detalle del tiempo inquietó a los investigadores. más tarde. Esa misma mañana, el periódico Nacional El Servicio Meteorológico emitió un aviso para vientos fuertes y agua agitada, suficiente para que la mayoría de los propietarios de pequeñas embarcaciones permanecer atracado. Sin embargo, Bader salió de todos modos.
solo sin avisar a nadie de su ubicación precisa. Mientras tanto, en Akran, Marylu Bader quedó en el vacío tranquilidad de espera. Cada día trajo Otra llamada telefónica, otra forma de signo, otra pequeña esperanza que se convirtió rápidamente a nada. La primera semana ella condujo hasta Cleveland, habló con los oficiales, y caminó por la playa donde el barco había sido encontrado.
Ella reconoció su equipo de pesca. Inmediatamente, el desgastado mango de cuero de la caja de aparejos, las iniciales LJB, rayado levemente cerca del cierre, pero no había rastro del hombre mismo. Con el paso de los días, el tono de la La investigación cambió. La urgencia de El rescate dio paso a la rutina de recuperación.
Para la segunda semana, los buzos de la Guardia Costera fueron asignados solo a zonas específicas cerca del puerto. Desaparecido, presuntamente ahogado, estaba el frase que comienza a aparecer en elpapeleo. Sin embargo, los pequeños detalles se negaron a encajar. En los días previos a su desaparición, Bader silenciosamente había Retiró $400 en efectivo.
aproximadamente un el salario mensual de su cuenta bancaria. el También había pagado varias facturas vencidas y Escribí dos cheques personales para compensar. deudas menores. Nada de esto era inusual en propio, pero cuando se coloca junto a su acto de desaparición, inquietó investigadores.
Si un hombre tuviera la intención de desaparecer, dijo un oficial más tarde, Se habría llevado ese dinero con él. Pero nunca se rastreó el dinero en efectivo. lo hizo no aparecer en ningún posterior transacciones a su nombre. Para junio 1957, la Guardia Costera suspendió su buscar. El expediente fue entregado al Ohio Policía Estatal para cierre administrativo.
Los periodistas escribieron sus resúmenes finales. un hombre responsable perdido en una tormenta repentina, dejando atrás a una esposa y tres pequeños niños. La nota final en el registro de la Guardia Costera léase simplemente: “Barco recuperado. Ocupante sin ubicar. Para Mary Lou, la burocracia se convirtió en el próxima tormenta.
Sin un cuerpo, podría haber No habrá certificado de defunción, ni seguro. pago, sin claridad jurídica. Los billetes llegaron como antes, pero ahora en un ingreso único. El IRS envió otro aviso sobre la espalda de su marido impuestos, deudas que no desaparecieron con él. Cada letra le recordaba lo mismo. verdad incómoda.
Lo que sea que haya sucedió en ese lago, el mundo Todavía se requieren respuestas. A finales de 1957, el interés público había descolorido. Akran no era una ciudad que se detuvo en los misterios. Los periódicos se volvieron a otros titulares. Política, deportes, un Se está planificando una nueva interestatal. Para la mayoría de la gente, el nombre Lawrence Bader Desapareció tan silenciosamente como lo había hecho.
pero en La casa Bader, ausencia colmada cada habitación. Los niños crecieron. el Nació el cuarto hijo y Marylu lo mejor que puede para mantener el ritmo constante su padre había dejado atrás. Amigos la describió como serena, incluso estoica, pero la incertidumbre la carcomía. Una vez le dijo a una prima: “Podría aceptar si él se hubiera ido.
Pero ¿cómo llorar por alguien que podría caminar en el puerta mañana?” Pasaron 3 años. Al final, la ley proporcionó su propia forma de cierre. en 1960, según las disposiciones del estado de Ohio para personas desaparecidas, Mary Lou fue declarada viuda. La póliza de seguro de vida sobre ella. marido pagó después formal certificación de defunción, y comenzó recibir seguridad social mensual beneficios para sobrevivientes, $254 al mes, como informado más tarde por Mental Floss.
fue suficiente para sostener a la familia, aunque sombra de sus deudas e impuestos impagos nunca desapareció del todo. ella solo estaba en tiene poco más de 30 años y cría a cuatro hijos solo. La policía cerró el expediente con un solo frase administrativa, “Caso inactivo”. Cuerpo no recuperado.” Al investigadores, fue uno más estadística.
Otro accidente perdido para el lago. Para la familia, fue una herida. sellado pero no curado. Y sin embargo, más allá Ohio, la vida continuó de una manera que nadie podría haber imaginado. solo unos dias después de que terminó la búsqueda, casi 600 millas En Omaha, Nebraska, un hombre caminaba en un bar de barrio llamándose a sí mismo John Fritz Johnson.
Él era amigable, carismático, y dijo que recientemente había Llegó a la ciudad buscando trabajo. dentro semanas, estaba sentado en lo alto de un asta de bandera para una recaudación de fondos de caridad, un truco que llamó la atención local y le valió su apodo. En ese momento nadie se conectaba los nombres.
Las noticias de Ohio hacía tiempo que se desvaneció cuando los periódicos de Nebraska historias impresas sobre el hombre alegre en el asta de la bandera. A todos los presentes, Fritz Johnson era simplemente una cara nueva con risa fácil y gusto por la aventura. De vuelta en Akran, Mary Lou nunca oyó hablar de él. Se centró en sus hijos, su trabajo, su fe. Los años avanzaron.
Cuando los periodistas mencionaron el Caso Bader otra vez, ya se estaba desvaneciendo. en la memoria. Otro sin resolver desaparición registrada en algún lugar del archivos tranquilos del Medio Oeste. Y entonces el caso permaneció. Un barco vacío, un hombre desaparecido, una familia abandonada. después meses de búsqueda y sin rastro siga, el archivo fue marcado silenciosamente como suave cerrado.
El lago había guardado su secreto, y la esperanza que una vez se agitó en cada El informe de búsqueda se disolvió lentamente en silencio. Durante ocho años, el nombre Lawrence Joseph Bader se demoró sólo en los expedientes amarillentos de la policía de Akran Departamento. En 1960, su esposa, Mary Louu, había pasado por todos los procedimientos legales.
procedimiento para declararlo muerto. el lago no había renunciado a nada. Ningún cuerpo, ningún rastro. Se pagó el seguro, se cerraron los impuestos, las deudas se convirtieron en silencio. que Lo que quedó de él existió sólo en unos pocos fotografías. sonriendo en su marina uniforme, parado al lado de un auto que podía ya no puedo permitirme el lujo.
A finales de la década de 1950 camino hacia una nueva década. América era entrando en una era de televisión, suburbana crecimiento y optimismo. Pero para Mary Louu y sus hijos, comenzó la década de 1960 sin él. Ella crió a cuatro hijos sola, casada de nuevo en la tranquilidad de su fe desafío al dolor, y nunca habló de Lago Erie a menos que se le solicite directamente.
Para el mundo, la historia había terminado. eso no lo había hecho. Mientras Ohio avanzaba a casi 600 m de distancia en Omaha, Nebraska, apareció una nueva figura. Era alto, vivaz y siempreamaestrado. Se hacía llamar John Fritz. Johnson, un hombre de humor extravagante y energía implacable. Los lugareños lo conocieron por primera vez.
en la barra de la mesa redonda donde mostró en 1957, sólo unos días después de que Bader desapareció, afirmando ser de todas partes y en ninguna parte. Nadie lo cuestionó. Omaha era el tipo de lugar donde la gente vino a empezar terminado. En cuestión de meses, Fritz se convirtió en un celebridad menor.
Su primer truco fue inusual incluso para la época. el se ofreció como voluntario para sentarse en lo alto de un asta de bandera durante 30 días para recaudar fondos para la polio investigación. Lo hizo sonriendo, bromeando con reporteros y ganó fama local por su extraña mezcla de encanto y excentricidad. Pronto lo contrataron como barman, luego como locutor de radio y finalmente ascendido al director deportivo de KEV Canal 7.
Tenía instinto para el desempeño, el tipo que atrajo a la gente. Su auge risa, su parche en el ojo después de perder un ojo al cáncer en 1964, y su costumbre de conducir un vehículo convertido coche fúnebre, un vehículo negro bordeado de almohadas e incienso que él llamaba su coche de caza, lo hizo inolvidable.
Quienes lo conocieron lo describieron como magnético pero privado. habló poco sobre su pasado, afirmando haber crecido por todas partes, una línea que Sonó inofensivo hasta años después, cuando se convirtió en una pista. se casó con nancy Zimmer, un divorcio de 20 años en 1961. Para ella, él era generoso, impredecible, y profundamente humano, un hombre que amaba tiro con arco, buenos puros y música de radio.
Tuvieron un hijo juntos. el era muy querido en Omaha, conocido por su humor excéntrico y su forma de hacer Los momentos ordinarios se sienten teatrales. por todos apariciones, John Fritz Johnson fue enteramente real. Pero en febrero de 1965 en Chicago, los dos mundos, uno muerto, uno vivo, chocó.
Esa semana, Fritz estaba trabajando como demostrador de tiro con arco en un convención de artículos deportivos. el era mostrando arcos, flechas y técnicas para una multitud cuando una joven se detuvo medio paso. Su nombre era Suzanne Peka y ella era sobrina de Lawrence Bader de Akrán. Ella lo observó durante varios minutos. antes de susurrarle a su compañera.
Ese es mi tío Larry. El hombre que tenía delante era mayor, más pesado, con un parche en el ojo y un pulcramente recortado bigote. Pero la voz, la postura, y hasta la forma en que bromeaba con desconocidos eran inconfundibles. Aún así, la incredulidad la detuvo. después la manifestación, ella se acercó a él y preguntó cortésmente.
“Perdóneme, pero ¿no es usted mi tío? Larry Bader, desaparecido hace 7 años hace.” Fritz se rió. “Jovencita, deseo Yo tenía un tío así”, afirmó. “Pero no, soy John Johnson de Omaha.” Suzanne se fue conmocionada pero [se aclara la garganta] No estoy convencido. Al día siguiente, ella Regresó con sus dos hermanos.
ellos Lo confrontó nuevamente, señalándole similitudes, incluso mostrando una foto antigua. El parecido era innegable. Fritz continuó negándolo, insistiendo en que nunca había estado en Ohio, que su vida había comenzado años antes en algún lugar del oeste. Pero cuando los hermanos presionaron más, Al pedir una comparación de huellas dactilares, no resistió.
“Haz lo que quieras”, dijo con un encogerse de hombros. Días después, el príncipe regresó del archivo militar. Coincidieron. el hombre en Omaha, la personalidad de televisión, el padre, el recaudador de fondos de la comunidad, fue Lawrence Joseph Bader, los utensilios de cocina vendedor que había desaparecido en el lago Erie en 1957.
La noticia golpeó a ambas familias como un lento explosión. En Akran, Mary Lou se desplomó cuando vio la fotografía en el periódico. “Es él”, dijo en voz baja. “Reconocería esa sonrisa en cualquier lugar”. ella Los niños tenían edad suficiente para recordar. fragmentos, una mano levantándolos, el olor a tabaco de pipa.
Para ellos, el milagro les pareció cruel. Su padre estaba vivo, pero pertenecía a alguien más. En Omaha, la revelación desgarró a la comunidad local. COTV Los periodistas quedaron atónitos. Su colega, el hombre que había trabajado junto a ellos durante años, era ahora la pieza central de una historia nacional.
Nancy, su esposa, se negó creerlo al principio. Mi marido no es ese hombre, dijo. policía. Él es Fritz. el siempre ha sido Fritz. Pero las huellas dactilares no dejaron lugar para argumento. El pasado lo había encontrado. Fritz Él mismo parecía aturdido. Enfrentado con la evidencia, supuestamente dijo: “Es como si una puerta se cerrara de golpe y me golpeara la cara.
Hasta ese momento estaba Estoy seguro de que yo no era ese hombre. Ahora no lo hago saber.” Sin embargo, incluso cuando la verdad lo rodeaba, se negó a aceptarlo. a cada periodista e investigador, repitió la misma línea. “No soy Larry Bader. No recuerdo siendo ese hombre. No recuerdo nada de eso. Las consecuencias emocionales fueron inmensas.
Para una familia, fue la resurrección de alguien enterrado hace mucho tiempo. Por el otro, el borrador de la persona que amaban. El dolor de Mary Lou se convirtió en confusión. ¿Debería alegrarse o sentirse traicionada? La devoción de Nueva York fue puesta a prueba por el darse cuenta de que su matrimonio era jurídicamente nulo.
Los niños de ambos hogares enfrentaron una fantasma que vivió, habló y los negó todos. La historia se difundió por todo Estados Unidos. hogares como uno de los verdaderos más extraños casos jamás registrados. Para el autoridades, era un caso sin resolver que había descongelado demasiado tarde. Sin crimen, sin sospechoso,sin cuerpo, pero daño infinito.
Para el público, era una historia que desdibujaba la frontera entre desaparición y renacimiento. Los periodistas llenaron el silencio con especulación. ¿Fue una fuga deliberada? Un caso raro de amnesia total, una crisis nerviosa disfrazado de reinvención. Cada respuesta conllevaba lástima y juicio.
Pero para los involucrados, el La realidad era más simple y más dolorosa. un hombre que desapareció en deuda y confusión había reaparecido en otra vida, construida amor y risas a su alrededor, y luego unos cuantos lo desarmaron todo huellas dactilares. Cuando la policía cerró el expediente, Escribió con pulcra tinta negra. Asunto ubicado. Caso concluido.
Pero para todos los que lo habían conocido, uno nombre u otro, el caso fue cualquier cosa pero concluyó. Y mientras Fritz se sentaba frente al televisor cámaras esa primavera, su expresión distante, la habitación llena de silencio, él susurró una frase que definiría el resto de su vida. No sé quién soy. En febrero de 1965, la historia estalló como un tormenta en toda América.
Prensa unida International publicó el titular: “El Extraño caso de John Fritz Johnson. A las pocas horas fue recogido por periódicos de costa a costa. Lectores ¿Quién recordó el pequeño artículo 8 años? antes. Vendedor de Akran desaparecido en el lago Eerie ahora vio su nombre nuevamente junto a un fotografía de un hombre con un parche en el ojo, un amplia sonrisa y un micrófono en la mano.
el La idea era casi imposible de entender. un hombre dado por muerto desde hace 7 años había resurgió bajo una nueva identidad, viviendo una segunda vida como celebridad local. No asesinato, sin red de fraude, sin grandes conspiración, sólo un hombre vivo sin recuerdo de quién fue una vez. cuando federal Las autoridades confirmaron la huella dactilar.
partido entre Lawrence Joseph Bader y John Francis Fritz Johnson, el caso se convirtió en un problema legal y psicológico. rompecabezas. El hombre mismo parecía igual de confundido como cualquier otra persona. “Es como si yo fue alcanzado por un rayo”, dijo reporteros. Hasta ese momento no tenía Dudo de quién era yo.
Ahora no se que pensar. Durante las próximas semanas, la historia dominó los programas de entrevistas y la fachada páginas. Cada periodista tenía una teoría. Algunos decían amnesia. Otros susurraron engaño. Para el público, fue a la vez una tragedia y espectáculo. El hombre perdido que vivió dos veces.
Las autoridades dispusieron una completa Evaluación psiquiátrica con duración de 10 días. El examen fue realizado por un equipo de especialistas de la Universidad de Nebraska Medical Center que lo observó las 24 horas del día. Sus hallazgos fueron cauteloso. El sujeto no muestra ningún recuerdo de identidad anterior. Muestra consistente estructura de la memoria que comienza aproximadamente 8 años antes.
Sin engaño consciente detectable. Traducido del lenguaje clínico, significaba esto. Si estaba mintiendo, era un mentiroso extraordinario. si el estaba diciendo la verdad era uno de los mas raros casos amnésicos jamás registrados. doctores no se pudo determinar si la memoria La pérdida fue psicógena, causada por trauma emocional, u orgánico, un resultado de daño físico al cerebro.
pero uno hecho les llamó la atención. En 1964, un Un año antes de su redescubrimiento, Johnson había le han diagnosticado un tumor maligno detrás de su ojo izquierdo. Los cirujanos le habían quitado el ojo para salvarle. vida, pero la posición del tumor cerca de el lóbulo temporal podría teóricamente han afectado la memoria y la identidad.
La teoría seguía sin ser probada. Sin embargo, colgaba sobre el caso como un inacabado ecuación. Mientras tanto, comenzó el caos legal para Mary Lou Bader en Akran. el telefono Las llamadas llegaron sin parar. Su marido, el hombre al que había enterrado en papeleo y dolor, estaba vivo. Eso debería haber sido alegría, pero la realidad fue más cruel. Ella había sido declarada legalmente.
una viuda, recibió $39,500 en seguros de vida, y aceptado mensualmente pagos de seguridad social durante años. Ahora con su reaparición, ella se arriesgó acusado de cobro indebido, aunque ella no había hecho nada malo. es como si hubiera muerto dos veces, dijo un amigo de la familia el diario Akran Beacon.
Una vez en el lago y una vez en los periódicos, su privado La vida también colapsó en la confusión. en la Iglesia Católica, su matrimonio con Bader había reanudado automáticamente su reaparición, invalidando cualquier futuro matrimonio que podría haber perseguido. ella era preparándose para volver a casarse, dijo un pariente, y de repente vuelve a ser esposa, de un hombre que no recuerda su nombre.
encendido el otro lado del Medio Oeste en Omaha, Nancy Zimmer enfrentó una situación diferente pesadilla. Estaba legalmente casada con Fritz Johnson, el hombre al que había amado años, el padre de su hijo. Ahora el Los tribunales le informaron que el matrimonio era nula y sin efecto. Su marido, ellos dijo, no era Fritz Johnson en absoluto, sino Lawrence J.
Bader, que nunca había estado legalmente divorciado. Cuando los periodistas le preguntaron a Nancy si déjalo, ella respondió simplemente: “Él es sigue siendo el hombre que conozco. estaré al lado él.” El sistema legal americano no tenía precedente para tal situación. cual ¿El nombre era válido? ¿Qué matrimonio se mantuvo? ¿Quién era dueño de sus bienes, de sus deudas, de sus seguro, sus impuestos? Cada respuesta dependía de quién era el hombre el parche en el ojo realmente lo era.
y el uno persona que pudo resolverlo dijo contranquila certeza: “No recuerdo haber sido cualquier otra persona.” Durante una entrevista con la revista Life, Johnson parecía tranquilo pero desconcertado. “Tengo toda una serie de recuerdos”, explicado. “Y ninguno de ellos incluye Akran o Mary Louu o la Marina. lo se sobre Omaha. Sé lo de Nancy.
pero cuando me dicen que soy otra persona, yo No puedo hacerlo encajar. Para algunos observadores, esa declaración llevaba el ritmo de culpa. Un hombre inventando una coartada. lo suficientemente elaborado como para parecer sincero. a Para otros, fue la honestidad atormentada de alguien atrapado entre dos vidas.
Los psicólogos se dividen en partes iguales. la mitad Creía que era amnesia disociativa. posiblemente provocado por deudas, estrés o trauma. La otra mitad creía que era fuga deliberada, un hombre reinventando él mismo bajo la cobertura más conveniente historia posible. Después de todo, él había sido enfrentando problemas con el IRS y grandes deudas cuando él desapareció.
Sin embargo, los detalles de su la desaparición no se alineaba claramente con premeditación. Si había planeado desaparecer, ¿por qué alquilar una casa? barco con su propio nombre? ¿Por qué dejar? detrás de objetos personales, combustible drenado y ¿No hay evidencia de salida? ¿Y cómo había construido una nueva identidad? en cuestión de días a cientos de millas de distancia con ¿No tienes asociados conocidos ni documentos falsificados? Las fuerzas del orden reconocieron en voz baja lo que los psiquiatras ya habían concluyó. El misterio tal vez nunca sea
resuelto. En el verano de 1965, el público la fascinación comenzó a desvanecerse, reemplazada por trámites procesales. El IRS reabrió su antiguo caso contra Bader, aunque Los abogados determinaron rápidamente que era inforcable. El hombre al que estaban acusando técnicamente ya no existía en el momento en que se contrajeron las deudas.
Su compañía de seguros solicitó el reembolso de los $39,500 pagado a Mary Lou. ella protestó. Pero el La ley era clara. Cada camino de investigación, médico, legal, moral, conducido al mismo niebla. ¿Fue esto realmente un acto de amnesia? ¿O había sido Lawrence Bader el que había puesto en escena más desaparición convincente de su época? el presencia del tumor detrás de su ojo añadió una cruel capa de ambigüedad.
Los neurólogos admitieron que su crecimiento. podría haber dañado los centros de memoria en el cerebro, posiblemente borrando la identidad anterior. Pero los escépticos argumentaron que el tumor había desarrollado años después de su desaparición. Sin registros médicos tempranos, nadie podría probar causa o efecto.
por el momento la prensa perdió interés, dos mujeres habían perdieron a sus maridos, cuatro hijos tuvieron perdieron a su padre, y un hombre había perdido la certeza de su propio nombre. Al final, el expediente que comenzó como un El informe simple de persona desaparecida tenía transformado en un enigma filosófico. ¿De dónde surge realmente la identidad de un hombre? residir? En su memoria, en su huellas dactilares, o en los ojos de aquellos ¿quién se acuerda de él? Y entonces la pregunta colgado sin respuesta, suspendido entre hechos
y fe. ¿Fue realmente John Fritz Johnson? un hombre renacido o simplemente Lawrence Bader fingiendo no recordar la vida que él dejado atrás? El caso había entrado en un gris zona que la ley no podía definir y la ciencia no podía explicar. por el momento Llegó 1966, el caso de Lawrence Joseph Bader o John Fritz Johnson habían fue más allá de la curiosidad.
Se había convertido en un enigma que ni la ley ni la medicina podría resolver. Uno que desdibujó el fronteras entre verdad, identidad y intención. Los periodistas habían dejado de preguntar dónde había estado. Ahora preguntaban a quién tenía. alguna vez lo he sido. en los meses tras su redescubrimiento, investigadores, psicólogos y Todos los periodistas intentaron explicar ¿Qué había pasado en el lago Erie ese día? en mayo de 1957.
Surgieron tres teorías principales, cada una con sus creyentes y escépticos. el primero teoría, la más compasiva y quizás lo más improbable, era cierto amnesia. En esta versión, Bader había ido a pescar. Esa tarde, recibió un golpe en la cabeza, o experimentó algún traumatismo episodio, y perdió todo recuerdo de su vida anterior.
Desorientado, deambuló lejos del lago, adoptó un nuevo nombre inconscientemente y comenzó de nuevo. el La comunidad médica no pudo del todo deséchelo. Hubo casos documentados de estados de fuga en los que los individuos bajo estrés psicológico abandonado sus viejas vidas y crearon otras nuevas. sin conciencia de su pasado. el Los psiquiatras que lo examinaron no observaron signos de engaño.
Sus respuestas, reflejos y reacciones emocionales fueron consistente con un genuino disociativo condición. La segunda teoría era más cínico. Que Bader había deliberadamente Fingió su muerte para escapar de sus deudas. en cuando desapareció, le debía la gobierno más de 20.000 dólares, una suma aplastante para un viajante de comercio.
También se había retrasado en varios préstamos personales con acreedores a partir hacer un círculo. Desapareciendo en el lago Erie, dejando atrás un barco vacío y ningún cuerpo Podría haber sido la salida perfecta. Los partidarios de esta teoría señalaron su últimas acciones conocidas. Retirar $400 en efectivo, pagando pequeñas deudas para limpiar su libro mayor, y dirigiéndose hacia un lago justo a medida que se acercaba el mal tiempo.
si el hubiera planeó una desaparición, esas elecciones encajar en el patrón. Sin embargo, esta segunda teoría tenía sus defectos. No hubo evidencia que Bader había organizado una alternativaidentidad de antemano. Sin papeles falsificados, ningún rastro falso. Fritz Johnson apareció en Omaha dentro días, completamente formado, pero sin conocimiento conexiones con cualquiera allí.
Y si el Había escapado para empezar una nueva, ¿por qué así? públicamente? Pocos fugitivos se ofrecieron voluntarios para pasar un mes sentado en lo alto de un asta de bandera fotografiado por los periódicos. el riesgo de El reconocimiento fue enorme. todo su La segunda vida se vivió paradójicamente. bajo una luz más brillante que la primera.
La tercera teoría, favorecida por muchos modernos. analistas, sugirieron una combinación de ambos. Que Bader pudo haber huido intencionalmente sólo para sufrir un ruptura psicológica que borró parte de su memoria y lo ancló en el ficción que había creado. eso explicaria los meticulosos primeros pasos, asentando su billetes, retiro de efectivo y también el sinceridad convincente con la que Fritz Negó haber sido Bader.
este híbrido La hipótesis cerró la brecha entre el fraude y tragedia. Pero incluso esa teoría vaciló ante la falta de pruebas concretas. no hubo testigos lo ubicaron entre Cleveland y Omaha. No hay rastro de documentos de viaje, billetes de autobús o inscripciones en hoteles bajo cualquier nombre.
Su línea de tiempo simplemente desapareció durante varios días y luego reapareció en un estado diferente. Entre esos puntos había un vacío que nadie uno podría llenar. Legalmente, la situación Estaba igual de enredado. no hubo delito para procesar. Ningún fraude de seguros podría ser probado. No había presentado denuncia él mismo. Ningún cargo de bigamia podía sostenerse.
No se casó conscientemente con dos mujeres. ya que su recuerdo del primero fue ausente. El IRS no pudo acusarlo de evasión como lo había hecho el expediente fiscal del fallecido ya ha sido cerrado. La ley basada en definiciones de intención y evidencia podrían No llegar a un hombre que existió en dos. nombres, pero afirmó recordar sólo uno.
En Akran, la vida de Mary Lou dio un vuelco abajo de nuevo. Ella ya no era ni viuda ni esposa. La compañía de seguros exigió el reembolso. de los $39,500 se había emitido por culpa de su marido muerte presunta. La administración de la seguridad social detuvo inmediatamente los pagos a los sobrevivientes. La iglesia informó que su matrimonio El vínculo técnicamente seguía siendo válido, pero reconoció la situación psicológica de su marido ausencia. Era un purgatorio de papeleo.
y fe. En Omaha, Nancy Zimmer encontró ella misma en una situación igualmente imposible posición. Su matrimonio con Fritz fue declarado nulo porque estaba legalmente el marido de otra mujer. Sin embargo, la ley También reconoció que había entrado en el unión de buena fe, creyéndose soltero. Durante un tiempo, los periodistas la llamaron la segunda viuda.
Ella le dijo a United Press International, “Él sigue siendo el hombre del que me enamoré. Si es otra persona en el papel, no puedo ayuda con eso.” La confusión jurídica se extendió a la propiedad y los impuestos. El IRS determinó que Fritz Johnson debía nada antes de 1957, pero que Lawrence Bader todavía tenía deudas pendientes.
el El resultado absurdo fue que el de un hombre identidad estaba en deuda, mientras que los demás era solvente. Abogados para ambas familias. Estuvo de acuerdo en que no había ningún precedente legal. en la historia de Estados Unidos para guiarlos. el informe psiquiátrico de la universidad de Nebraska siguió siendo el único evaluación del hombre en el centro de todo.
Concluyó la presencia del sujeto como dos continuos de identidad distintos, el este último desconoce por completo el primero. No hay evidencia de fabricación deliberada detectado. Estudios adicionales no son concluyentes. La fascinación pública continuó girando, aunque el hombre mismo parecía agotado por ello.
Cuando los periodistas le preguntaron si aceptó que él era Lawrence Spader, él Sacudió la cabeza. No sé quién es ese hombre, dijo. yo saber quién soy. Juan Francisco Johnson. si dices que el y yo somos iguales, no puedo ayudarte. Pero no puedo creerlo. incluso Después de la coincidencia de huellas dactilares, nunca Usó el nombre Bader nuevamente. Para sus colegas de Kev seguía siendo Fritz, el locutor tuerto con el boom risa y pasado extraño.
Su insistencia fue tan firme que con el tiempo la gente dejó de presionar el punto. Y así el ley, limitada por su necesidad de claridad, llegó a su tranquila conclusión. No habría juicio, ni veredicto, ni resolución oficial. El caso siguió siendo administrativo. anomalía. Un hombre muerto en un estado y Vivo en otro, culpable de nada todavía.
responsable de todo lo que seguido. Fue, como Mental Floss más tarde escribió, una historia construida sobre la evidencia de que Identidad demostrada, pero nunca intención. Su Las huellas dactilares eran irrefutables. Su Los recuerdos no lo eran. La ley podría confirmar su nombre, pero no su mente. Al final, los expedientes se cerraron bajo una principio único que resonó a través cada departamento que había tocado el caso.
La ley exige pruebas. Esta historia tuvo sólo duda, y en algún lugar entre el dos, el hombre que una vez se llamó Lawrence Joseph Bader continuó [se aclara la garganta] viviendo, mirarse al espejo cada mañana y susurrando la única verdad que creía. yo no se quien soy Cuando la historia de Lawrence Joseph Bader, conocido en media nación como John Fritz Johnson, finalmente desapareció de los titulares, no desapareció.
En cambio, se movió silenciosamente hacia otro reino. Libros de texto, discusiones legales yconferencias de psicología donde su extraño La doble vida se convirtió en un caso de estudio, un metáfora y una advertencia. Los psiquiatras lo citaron durante décadas. después. Tanto en psicología clínica como forense.
psiquiatría, se enseñaba como una de las ejemplos más convincentes de una fuga estado, una forma de amnesia tan completa que quien lo sufre construye inconscientemente un nueva identidad. Pero debido a que no hay asistencia médica prueba alguna vez confirmó ese diagnóstico, También se convirtió en un ejemplo de intencionalidad.
reinvención, una máscara psicológica usada durante tanto tiempo se volvió indistinguible de la verdad. En las aulas se le llamaba Bader. Paradoja de Johnson. Los juristas lo utilizaron. para otro propósito. Debatieron qué el caso reveló sobre los límites de ley. ¿Qué sucede cuando una persona presume ¿Vuelve muerto? ¿Su deuda revive con ¿él? ¿Sus matrimonios se cancelan entre sí? o multiplicar? Y si la identidad es probada por huellas dactilares pero negadas por la memoria, lo que ¿Qué lado del yo protege la ley?
el cuerpo o la mente. el seguro La industria reescribió silenciosamente partes de su lenguaje de política, agregando nuevas cláusulas sobre la reaparición del asegurado. Comenzaron los abogados especializados en derecho patrimonial citar la anomalía de Bader siempre que Discutiendo la muerte legal y personal.
responsabilidad. En esos círculos, su La historia se convirtió en algo más que curiosidad. fue precedente. Sin embargo, el impacto social fue más allá de la ley. Para los estadounidenses comunes y corrientes, leer sobre Las dos vidas de Bader obligaron a reflexión incómoda. ¿Qué tan frágil es la línea entre quiénes somos? ¿Somos y en quiénes podríamos llegar a ser? ¿Podrían las deudas, el miedo o el trauma borrar una El pasado del hombre es tan completo que ni siquiera él ¿Ya no se reconoce a sí mismo? Entre los vecinos de Akran y Omaha,
Las reacciones estuvieron divididas. Algunos sintieron simpatía. Quizás él realmente no lo sabía. Otros fueron más duro. Un hombre que huye de su familia. No merece un segundo nombre. En esa división, el caso reflejó una debate eterno entre el castigo y comprensión, entre el fracaso moral y fragilidad humana.
Cuando Bader Johnson murió en 1966 a causa de la mismo tumor maligno que le había quitado Ojo, la polémica terminó en silencio. Su funeral en Omaha fue pequeño, al que asistieron por compañeros de trabajo y algunos amigos. Su La tumba llevaba el nombre de John F. Johnson, el identidad que eligió, o tal vez la que que lo eligió.
En Akran, Mary Lou no asistió. ella le dijo a un periodista: “Ese hombre murió hace años hace. En quien sea que se haya convertido, espero que lo haya encontrado. paz.” En años posteriores, el caso continuó apareciendo en estudios y documentales. Hilo mental, descubrimiento Reino Unido y numerosos artículos académicos.
Lo reviso como una lección de memoria, Ética e identidad. Estudiantes leyendo sobre esto durante el medio siglo. Más tarde todavia hice la misma pregunta. sus profesores no pudieron responder. ¿Estaba él? ¿Un estafador o una víctima de su propia mente? Más que un misterio médico, su historia expuso algo más profundo, la fragilidad de uno mismo.
Entre lieneas de informes psiquiátricos y presentaciones legales fue la historia de un hombre que podría haber huido del fracaso o Podría simplemente haber olvidado quién era. Quizás ambas cosas fueran ciertas. La moraleja que sobrevivido no fue ni condena ni absolución. Fue un recordatorio. cada identidad que llevamos, nuestros nombres, nuestras deudas, Nuestro amor se construye sobre la memoria.
y La memoria a pesar de todo su poder no es invencible. Al final lo que queda es una pregunta. que ninguna huella dactilar, diagnóstico o veredicto podría resolverse. ¿Quién era él realmente? ¿Era Lawrence Bader, el vendedor que Desapareció en una tormenta? O Fritz Johnson, El hombre que reía detrás de un parche en el ojo.
¿Y vivió como si nunca se hubiera perdido? Décadas después, la respuesta aún vaga en algún lugar entre el lago y el estudio de televisión, entre el hombre que ahogado y el que despertó en otro lugar. Un hombre desapareció. otro tomó su lugar. Y la memoria, esa última. testigo, se niega una decisión la verdad.
